Wyspy Brytyjskie (, , ) – europejski archipelag oceaniczny, jeden z megaregionów fizycznogeograficznych Europy Zachodniej (nr 2), położony na północno-wschodniej części Atlantyku, w pobliżu północno-zachodniego obszaru kontynentalnej Europy, od którego jest oddzielony kanałem La Manche i Cieśniną Kaletańską.
Charakterystyka Łączna powierzchnia Wysp Brytyjskich wynosi 315 134 km². Obszar terytorialny można podzielić zarówno pod względem geograficznym, z podziałem na poszczególne wyspy, jak i pod względem geopolitycznym.
Podział geograficzny Cały archipelag Wysp Brytyjskich składa się z dwóch głównych i największych wysp:
Wielka Brytania (209 331 km²; megaregion nr 21) Irlandia (84 406 km²; megaregion nr 22)
Resztę stanowi ponad pięć tysięcy mniejszych wysp, wśród których największe i najbardziej znane to:
Hebrydy (7 555 km²) Szetlandy (1 466 km²) Orkady (975 km²) Anglesey (714 km²) Man (572 km²) Arran (427 km²) Wight (381 km²) Bute (122,2 km²) Wyspy Scilly (16,3 km²).
Podział polityczny Wyspy Brytyjskie należą obecnie do państw, spośród których wyróżnić można:
Zjednoczone Królestwo Wielkiej Brytanii i Irlandii Północnej – królestwo, leżące na obu wyspach, dzielące się na cztery kraje związkowe: Anglia Szkocja Walia Irlandia Północna Republika Irlandii – niepodległa republika parlamentarna, zajmująca większość terytorium wyspy Irlandia Wyspa Man – dependencja korony brytyjskiej, zlokalizowana na Morzu Irlandzkim (zobacz: Ustrój polityczny Wyspy Man)
Geografia i geologia Wyspy Brytyjskie leżą w całości na europejskim bloku kontynentalnym, od którego zostały oddzielone przez płytkie morza epikontynentalne dopiero w czwartorzędzie. Leżą w strefie fałdowań kaledońskich (Szkocja, Walia, północna Irlandia) i hercyńskich (Anglia, południowa Irlandia). Po uprzednim zrównaniu górotwory kaledońskie i hercyńskie w okresie fałdowań alpejskich zostały pocięte uskokami, zdyslokowane, przekształcone w zręby i zapadliskowe obniżenia.
Meteorologia i klimat Klimat Wysp Brytyjskich jest umiarkowany morski, kształtuje się pod przemożnym wpływem Oceanu Atlantyckiego, a szczególnie Prądu Zatokowego.
Wyspy Brytyjskie(liczbami oznaczono mniejsze wyspy: 1 – Arran, 2 – Anglesey, 3 – Wight, 4 – Scilly) Plik:Wyspy brytyjskie.gif
Zobacz też
Wyspy Brytyjskie (nazewnictwo) Kassyterydy
Bibliografia Słownik geografii świata. Tom I. A-M, Wiedza Powszechna, Warszawa 1977
Brytyjskie