thumb|250px|right|Ratusz - obecna siedziba władz miejskich thumb|250px|right|Gmach starostwa - dawna siedziba władz miejskich, obecnie powiatowych thumb|250px|right|Budynek Urzędu Miejskiego - siedziba władz miejskich w okresie odbudowy ratusza Kolska scena polityczna i samorządowa. Koło jest gminą miejską i siedzibą władz powiatu kolskiego.
Na czele magistratu stoi burmistrz, od 2002 r. wybierany w wyborach bezpośrednich co 5 lata. Jest on również organem wykonawczym miasta. Stanowi on jednoosobowy zarząd. Funkcję doradczą dla burmistrza miasta stanowi jego zastępca.
Organem uchwałodawczym jest rada miejska składająca się z 15 radnych wybieranych w wyborach bezpośrednich odbywających się co 5 lat. Sesje Rady Miasta odbywają się w sali konferencyjnej kolskiego ratusza.
Miejska Rada Narodowa w Polsce Ludowej
24 stycznia 1945 r. - cztery dni po wyzwoleniu Koła spod niemieckiej okupacji przez wojska Armii Czerwonej, komendant wojenny mjr Mercen powołał na stanowisko tymczasowego starosty powiatowego – Jana Oliskiewicza. Wówczas to starosta powołał na stanowiska kierowników wszystkich najważniejszych instytucji. Tymczasowym burmistrzem wybrano Teodora Ostrowskiego. Jednak pierwsze posiedzenie Miejskiej Rady Narodowej (przekształconej w 1990 r. w Radę Miejską) odbyło się dopiero 15 marca 1945 r. Historycznemu posiedzeniu przewodniczył Zenon Krygier. W tymże roku MRN odbyła 11 posiedzeń. W organizacji struktur administracji lokalnej w Kole do 1950 r. wzorowano się głównie na systemie II Rzeczypospolitej przystosowanym do nowych warunków Polski Ludowej.
W 1946 r. w Miejskiej Radzie Narodowej w Kole zasiadało 21 radnych, z czego: 6 wywodziło się z Polskiej Partii Robotniczej, 5 z Polskiej Partii Socjalistycznej, 2 ze Stronnictwa Ludowego, 5 ze Stronnictwa Demokratycznego oraz 3 bezpartyjnych. Ówczesnym głównym zadaniem rajców było stworzenie warunków do rozwoju istniejących już placówek gospodarczych, powoływanie nowych oraz szczególnie gospodarka mieszkaniowa i komunalna.
Od dnia 8 października 1949 r. przewodniczącym MRN był Józef Bartosik. Następnie 5 grudnia 1949 r. zastąpił go Stanisław Ogrodziński. W tym roku rada liczyła 24 członków (18 – PZPR, 2 – SL, 3 – SL, 1 – bezpartyjny).
Konstytucja z 22 lipca 1952 r. wprowadziła w życie jednolite założenia systemu powoływania organów władzy lokalnej. Pierwsze wybory powszechne do rady narodowej odbyły się 5 grudnia 1954 r. Mieszkańcy Koła wyłonili 50 swoich przedstawicieli (28 – PZPR, 4 – ZSL, 5 – SD oraz 13 bezpartyjnych). Wśród nich było 6 kobiet. Po przeprowadzonej reformie administracyjnej Miejska Rada Narodowa zajmowała kluczową pozycję w strukturze władzy w mieście. Jej rola jako gospodarza terenu uległa znacznemu zwiększeniu.
Po wyborach 2 lutego 1958 r., w których wyłoniono 45 radnych, na sesji w dniu 14 lutego MRN powołała następujące komisje: Finansów i Budżetu, Ochrony Porządku i Bezpieczeństwa Publicznego, Budownictwa i Gospodarki Komunalnej, Zaopatrzenia Ludności i Rolnictwa, Oświaty i Kultury, Zdrowia i Opieki Społecznej. Kolejne bezpośrednie wybory MRN miały miejsce co 4-5 lat.
W skład radnych w kadencji 1973–1978 wchodziło 60 radnych (26 – PZPR, 5 – ZSL, 6 – SD, 23 – bezpartyjni). Niemal połowa zatrudniona była na co dzień jako pracownik umysłowy, trzecia część to robotnicy. Oprócz nich w radzie zasiadali m.in. nauczyciele, lekarze i rzemieślnicy. Połowa rajców posiadała wykształcenie średnie, 16 – wyższe, a 14 – podstawowe.
60-osobowy skład Miejskiej Rady Narodowej utrzymał się do 1990 roku. Ostatnim Przewodniczącym był Zdzisław Chruścielski.
Władza lokalna w III Rzeczypospolitej W dniu 8 marca 1990 r. ustawa Sejmu Kontraktowego wprowadziła samorządy w miejsce dotychczasowych władz lokalnych. Zgodnie z tą uchwałą mieszkańcy gminy, tworzący z mocy prawa wspólnotę samorządową, uzyskali prawo wpływania na losy swoich „Małych Ojczyzn” w innym zakresie niż miało to miejsce wcześniej. Likwidacji uległo stanowisko Naczelnika Miasta. Organem wykonawczym stały się zarządy gmin, wybierane przez radę.
Pierwsze wybory samorządowe w wolnej Polsce odbyły się 20 maja 1990 r. Rada miejska, która liczyła 28 członków, wybrała na przewodniczącego – Stanisława Lebiedzińskiego. W drugiej kadencji, wybranej w dniu 19 czerwca 1994 r., przewodniczącym wybrano Andrzeja Szlagę, którego dwa lata później zastąpił Andrzej Korzeniowski. 11 października 1998 r. wybrano radnych III kadencji. Wówczas obradom przez 4 lata przewodniczył Wojciech Jabłoński.
Począwszy od 2002 r. burmistrz przestał być wybierany przez radę gminy, od tego czasu był wyłaniany w drodze głosowania bezpośredniego przez mieszkańców. Kolejno funkcję burmistrza pełnili: Jan Stępiński, Mieczysław Drożdżewski i Stanisław Maciaszek, który najpierw został zawieszony w pełnieniu funkcji, a następnie zrezygnował z jej pełnienia. W krótkim okresie w 2018 r. funkcję burmistrza pełnił Jan Stępiński powołany przez prezesa Rady Ministrów Mateusza Morawieckiego. W 2018 r. na to stanowisko został wybrany Krzysztof Witkowski.
W 2002 r. na funkcję przewodniczącego rady miejskiej IV kadencji wybrano Urszulę Pękacz z SLD. 12 listopada 2006 r. kolscy wyborcy wyłonili 21 radnych V kadencji. Po zblokowaniu list wyborczych i rozdzieleniu mandatów w radzie miejskiej zasiadło 14 kandydatów prawicowych oraz 7 z komitetów lewicowych. Przewodniczącym został Robert Cesarz (PiS).
Po wyborach w 2010 r. najwięcej - sześć mandatów (z 21) uzyskał Sojusz Lewicy Demokratycznej, a przewodniczącą po raz drugi w historii wybrano Urszulę Pękacz, natomiast w kolejnych - w 2014 r. najwięcej mandatów (10) otrzymali kandydaci Towarzystwa Samorządowego, których przedstawiciel - Artur Szafrański, został wybrany na Przewodniczącego Rady Miejskiej. Na zakończenie kadencji 9 radnych przynależało do klubu "Pokolenie 2018+", 4 – SLD Lewica Razem, 3 – Prawo i Sprawiedliwość, a 5 pozostało niezrzeszonych.
Po wyborach w 2018 r. skład rady miejskiej był następujący: Prawo i Sprawiedliwość – 8 radnych, Sojusz Lewicy Demokratycznej – 7 radnych, lokalny komitet Katarzyny Hamigi - 4 radnych, niezrzeszeni (wybrani z listy Koalicji Obywatelskiej) – 2 radnych.
W wyborach w 2024 roku wybierano 15 radnych. 12 mandatów uzyskał komitet KWW Krzysztof Witkowski Dalszy Rozwój Koła, 2 mandaty KWW Jarosława Kawki, a 1 mandat: KWW Grzegorza Gibaszka Razem dla Koła
W 2018 r. działało przy radzie 7 stałych komisji: Rewizyjna; Prawa i Porządku Publicznego; Budżetu i Finansów; Gospodarki Komunalnej i Ochrony Środowiska; Rozwoju Gospodarczego i Zagospodarowania Przestrzennego; Zdrowia i Opieki Społecznej; Oświaty, Kultury i Sportu. Skarg, Wniosków i Petycji
Władze miasta Koła
1917–1918 pierwszy burmistrz: Maks Geppert drugi burmistrz: Michał Ostrowski 1918–1919 burmistrz: Michał Ostrowski 1919–1926 burmistrz: Władysław Klimaszewski 1926–1929 burmistrz: Władysław Krzycki 1929–1934 burmistrz: Stefan Grabowski 1935–1939 burmistrz: Michał Beksiak 1939 komendant miasta: Obersturmführer Toffling 1939 burmistrz: Waldemar Baumgardt 1939–1940 burmistrz: Otton Arnold 1940-? burmistrz: Arthur Draheim 1945 komendant miasta (niemiecki): płk. Voigt 1945 komendant miasta (radziecki): mjr. Marcenlub Mercen 1945 burmistrz: Teodor Ostrowski przewodniczący Miejskiej Rady Narodowej: Zenon Krygier 1945–1949 burmistrz: Piotr Wojciechowski przewodniczący Miejskiej Rady Narodowej: Józef Bartosik 1949–1950 burmistrz: Wiktor Graczyk przewodniczący Miejskiej Rady Narodowej: Stanisław Ogrodziński 1950–1952 przewodniczący Prezydium Miejskiej Rady Narodowej: Stanisław Ogrodziński 1952–1956 przewodniczący Prezydium Miejskiej Rady Narodowej: Adam Pawlak 1956 przewodniczący Prezydium Miejskiej Rady Narodowej: Stanisław Hass 1956–1973 przewodniczący Prezydium Miejskiej Rady Narodowej: Wiktor Graczyk 1973 przewodniczący Prezydium Miejskiej Rady Narodowej: Tadeusz Paszkiewicz 1973–1978 naczelnik: Eugeniusz Sanigórski przewodniczący Miejskiej Rady Narodowej: Ireneusz Waszak 1978–1984 naczelnik: Zbigniew Nowak przewodniczący Miejskiej Rady Narodowej: Edmund Janowski 1984–1988 naczelnik: Grzegorz Cieślak przewodniczący Miejskiej Rady Narodowej: Antoni Frankowski 1988–1990 naczelnik: Zenon Zyznarski przewodniczący Miejskiej Rady Narodowej: Zdzisław Chruścielski 1990–1994 burmistrz: Czesława Gutkowska-Kicińska zastępca burmistrza: Wojciech Kraszewski przewodniczący rady miejskiej: Stanisław Lebiedziński zastępcy przewodniczącego rady miejskiej: Kazimierz Kijewski, Andrzej Migus 1994–1998 burmistrz: Józef Dużyński zastępca burmistrza: Kazimierz Gauden przewodniczący rady miejskiej: Andrzej Szlagaod 22 listopada 1996, Andrzej Korzeniowski zastępcy przewodniczącego rady miejskiej: Maciej Goździkowski, Henryk Perzyński 1998–2002 burmistrz: Jerzy Przybylski zastępca burmistrza: Florian Olejniczak przewodniczący rady miejskiej: Wojciech Jabłoński zastępcy przewodniczącego rady miejskiej: Tomasz Gajewski, Mariusz Kozajda 2002–2006 burmistrz: Jan Stępiński zastępca burmistrza: Zenon Zyznarski przewodniczący rady miejskiej: Urszula Pękacz zastępcy przewodniczącego rady miejskiej: Robert Cesarz, Zygmunt Sołtysiak 2006–2010 burmistrz: Mieczysław Drożdżewski zastępca burmistrza: Ewa Bedlechowiczodwołana z urzędu 25 lutego 2010 przewodniczący rady miejskiej: Robert Cesarz zastępcy przewodniczącego rady miejskiej: Zenon Nowakdo 2007, Jarosław Świder, Mariusz Hanefeldod 2007 2010–2014 burmistrz: Mieczysław Drożdżewski zastępca burmistrza: - przewodniczący rady miejskiej: Urszula Pękacz zastępcy przewodniczącego rady miejskiej: Teresa Dąbrowska, Artur Szafrański 2014–2018 burmistrz: Stanisław Maciaszekzawieszony decyzją prokuratury w dniu 20 września 2017 r., zrzekł się funkcji z dniem 8 października 2018, Jan Stępińskipowołany przez prezesa Rady Ministrów Mateusza Morawieckiego 24 października 2018 p.o. burmistrza: Elżbieta Modrzejewskapełniła obowiązki w okresie zawieszenia burmistrza przez prokuraturę do zrzeczenia się funkcji przez burmistrza w dniach 21 września 2017 – 8 października 2018, Barbara Szelągowska-Bugajakpełniła funkcję organu wykonawczego jako sekretarz gminy w dniach 8–24 października 2018 zastępca burmistrza: Jan Zielińskipełnił urząd w okresie 18 grudnia 2014 – 26 marca 2015, Daria Skupinpełniła urząd w okresie 5 sierpnia – 31 grudnia 2016, Elżbieta Modrzejewskapełniła urząd od 4 maja 2017 do 8 października 2018 przewodniczący rady miejskiej: Artur Szafrański zastępcy przewodniczącego rady miejskiej: Mariusz Hanefeld, Alicja Wapińskazrezygnowała ze stanowiska 25 stycznia 2017. 2018–2024 burmistrz: Krzysztof Witkowski zastępca burmistrza: Lech Brzezińskiod 1 stycznia 2019 przewodniczący rady miejskiej: Tomasz Sobolewski zastępcy przewodniczącego rady miejskiej: Mariusz Budny, Artur Szafrański 2024–2029 burmistrz: Krzysztof Witkowski przewodniczący rady miejskiej: Mariusz Hanefeld zastępcy przewodniczącego rady miejskiej: Ewa Baryła, Adrian Król Wyniki wyborów do rady miejskiej Wybory samorządowe w Polsce w 2002 roku
Praworządność-Wiedza-Kompetencje: 3 Sojusz Lewicy Demokratycznej: 11 Towarzystwo Samorządowe: 2 KWW Kolska Koalicja Obywatelska: 1 KWW Nasza Mała Ojczyzna: 3 KWW Porozumienie Samorządowo-Ludowe: 2
Wybory samorządowe w Polsce w 2006 roku
Platforma Obywatelska: 5 Prawo i Sprawiedliwość: 6 Praworządność-Wiedza-Kompetencje: 3 Sojusz Lewicy Demokratycznej: 4 Towarzystwo Samorządowe: 1 KWW Nasze Miasto 2006: 2
Wybory samorządowe w Polsce w 2010 roku
Platforma Obywatelska: 3 Prawo i Sprawiedliwość: 4 Praworządność-Wiedza-Kompetencje: 3 Sojusz Lewicy Demokratycznej: 6 Towarzystwo Samorządowe: 4 KWW Porozumienie Samorządowo-Ludowe: 1
Wybory samorządowe w Polsce w 2014 roku
Platforma Obywatelska: 1 Prawo i Sprawiedliwość: 3 Sojusz Lewicy Demokratycznej: 5 Towarzystwo Samorządowe: 10 KWW Mieszkańców Miasta Koła: 1 KWW Porozumienie Prawicy: 1
Wybory samorządowe w Polsce w 2018 roku