thumb|Ariane 4 thumb|Ariane EPS 5
Ariane jest serią europejskich cywilnych rakiet nośnych. W języku francuskim nazwa Ariane oznacza postać z mitologii greckiej: Ariadnę. Słowo to określa również w języku francuskim rodzinę ptaków (kolibry). Wszystkie starty przeprowadzane są z Gujańskiego Centrum Kosmicznego.
Dostęp do przestrzeni kosmicznej Ariane była drugą europejską próbą budowy wspólnego systemu wynoszenia ładunków w kosmos, po nieudanym programie Europa Europejskiej Organizacji Rozwoju Rakiet Nośnych (ELDO).
W 1973 roku po udanych startach francuskiego i brytyjskiego satelitów państwa Europy postanowiły, że muszą mieć dostęp do przestrzeni kosmicznej i zapoczątkowały budowę własnych systemów startów. Po sześciu latach intensywnych prób i testów 24 grudnia 1979 roku pierwsza rakieta Ariane wystartowała z Gujany Francuskiej. Pierwsza generacja Ariane została zaprojektowana głównie do wynoszenia na orbitę jednocześnie dwóch (redukcja kosztów) satelitów telekomunikacyjnych.
W 1980 roku rozpoczęto program rozwojowy, który zaowocował wersjami 2. i 3. rakiety. 15 czerwca 1988 roku swój pierwszy lot odbyła wersja czwarta, uznawana za konia pociągowego w europejskiej rodzinie rakiet z 116 lotami (113 udanych) w swoich sześciu konfiguracjach.
Dwusetna rakieta z rodziny Ariane – Ariane 5 w wariancie ES – została wystrzelona 16 lutego 2011 roku i wyniosła na niską orbitę okołoziemską bezzałogowy statek ATV Johannes Kepler dostarczający zaopatrzenie na Międzynarodową Stację Kosmiczną. Rakieta nr 250, Ariane 5 w wersji ECA, została wystrzelona 26 listopada 2019 roku i wyniosła dwa satelity telekomunikacyjne operujące z orbity geostarcjonarnej: egipski TIBA-1 oraz Inmarsat GX5.
Rakiety Ariane 1 Ariane 2 Ariane 3 Ariane 4 Ariane 5 Ariane 6
Zobacz też Europa, rodzina europejskich ciężkich rakiet nośnych (od 1964 do 1971 roku) , rodzina francuskich ciężkich rakiet nośnych (od 1966 do 1967 roku) Diamant, rodzina francuskich lekkich rakiet nośnych (od 1965 do 1967 roku) Vega, rodzina europejskich lekkich rakiet nośnych (od 2012 roku do nadal)
Przypisy
Linki zewnętrzne
Kategoria:Rakiety nośne wykorzystywane przez kraje UE