Wilhelm Josef Ritterniem. Ritter jest oficjalnym tytułem (dosł. rycerz), nie imieniem von Thoma (ur. 11 listopada 1891 w Dachau, zm. 30 kwietnia 1948 w Söcking) – niemiecki oficer, pełniący służbę podczas I wojny światowej, hiszpańskiej wojny domowej i II wojny światowej. Podczas tej ostatniej, od 1941 roku był dowódcą 17 i 20 Dywizji Pancernej (niem. Panzer-Division). Karierę wojskową zakończył ze stopniem generała wojsk pancernych (niem. General der Panzertruppe).
Życiorys Od 2 września do 3 listopada 1942 był dowódcą Afrika Korps, a od 24 października niemiecko-włoskiej Panzerarmee Afrika. Gdy 4 listopada podczas II bitwy pod El Alamein w Egipcie jego czołg został kilkukrotnie trafiony – von Thoma wyskoczył z niego i stanął spokojnie wśród płomieni palącego się paliwa i ciał niemieckich żołnierzy na niewielkim wzgórzu, gdzie został wzięty do niewoli. Generał Erwin Rommel był później zdania, że von Thoma prawdopodobnie szukał śmierci w walce. Spekuluje się także, że świadomie poddał się Brytyjczykom. Jeszcze w tym samym dniu von Thoma przy kolacji z gen. B. Montgomerym omawiał przebieg walki.
Następnie trafił do „obozu dla generałów” w Trent Park. W niewoli spędził resztę wojny pozostając w znakomitych stosunkach z Anglikami, z którymi dyskutował o próbach Wunderwaffe na poligonie wojskowym w Kummersdorfie (gmina Am Mellensee). W lipcu 1945 przeszedł amputację nogi, lecz zaopatrzono go w protezę. 25 listopada 1947 został zwolniony.
Zmarł w Söcking (obecnie dzielnica Starnbergu), kilka miesięcy po powrocie do Niemiec.
Jest mi wstyd być oficerem – tak miał skomentować niemieckie zbrodnie wojenne w Rosji, których był świadkiem. Nie był członkiem NSDAP.
Odznaczenia Krzyż Żelazny II Klasy (17 października 1914) Order Zasługi Wojskowej (Bawaria) (16 listopada 1914) Krzyż Żelazny I Klasy (3 czerwca 1915) Krzyż Zasługi Wojskowej (Austria) (5 kwietnia 1916) Order Maksymiliana Józefa (5 lipca 1916) Srebrna Odznaka za Rany (22 listopada 1916) Krzyż Honorowy dla Walczących na Froncie Medalla de la Campaña Española 1936−1939 – Hiszpania (1939) Medal Wojskowy (Hiszpania) (1939) Odznaka Wojsk Pancernych Legionu Condor (19 maja 1939) Złoty Krzyż Hiszpanii z Mieczami i Brylantami (6 czerwca 1939) Okucie Ponownego Nadania Krzyża Żelaznego II Klasy (1939) Okucie Ponownego Nadania Krzyża Żelaznego I Klasy (1939) Krzyż Rycerski Krzyża Żelaznego (31 grudnia 1941) Medal za Kampanię Zimową na Wschodzie 1941/1942 Odznaka za Służbę Wojskową IV Klasy III Klasy II Klasy I Klasy
Linki zewnętrzne
Przypisy
Kategoria:Generałowie Wehrmachtu Kategoria:Odznaczeni Krzyżem Rycerskim Kategoria:Uczestnicy I wojny światowej (Cesarstwo Niemieckie) Kategoria:Uczestnicy II wojny światowej Kategoria:Ludzie urodzeni w Dachau Kategoria:Odznaczeni Krzyżem Żelaznym Kategoria:Odznaczeni Orderem Zasługi Wojskowej (Bawaria) Kategoria:Odznaczeni Krzyżem Honorowym (III Rzesza) Kategoria:Odznaczeni Odznaką za Służbę Wojskową (III Rzesza) Kategoria:Urodzeni w 1891 Kategoria:Zmarli w 1948