John Biffen

William John Biffen, baron Biffen (ur. 3 listopada 1930 w Combwich, zm. 14 sierpnia 2007 w Londynie) – brytyjski polityk, członek Partii Konserwatywnej, minister w rządach Margaret Thatcher.

Urodził się we wsi Combwich w hrabstwie Somerset. Był synem rolnika Victora Biffena i jego żony, Tish. Wykształcenie odebrał najpierw w wiejskiej szkole w Otterhampton, a następnie w Dr. Morgan's Grammar School w Bridgwater. Dzięki uzyskanemu stypendium rozpoczął studia historyczne w Jesus College na Uniwersytecie Cambridge. W latach 1953–1960 pracował dla Tube Investments Ltd.

Do Izby Gmin dostał się w 1961 r., wygrywając wybory uzupełniające w okręgu Oswestry. Okręg ten reprezentował do jego likwidacji w 1983 r. Następnie przeniósł się do okręgu North Shropshire, który reprezentował do przejścia na emeryturę w 1997 r. W tym samym roku został kreowany parem dożywotnim jako baron Biffen i zasiadł w Izbie Lordów.

Początkowo należał do stronników Enocha Powella. W 1965 r. głosował na niego podczas wyborów na lidera partii. Biffen dał się poznać jako eurosceptyk. W 1972 r., wbrew stanowisku własnej partii, głosował przeciwko wstąpieniu Wielkiej Brytanii do EWG. Opowiadał się za szczelną polityką fiskalną oraz sprzeciwiał się ingerencji państwa w gospodarkę.

Jego poglądy sprawiały, że za czasów Edwarda Heatha nie sprawował żadnych stanowisk rządowych. Lepsze dla niego czasy nadeszły wraz z objęciem przez Margaret Thatcher funkcji lidera konserwatystów. Po zwycięskich wyborach 1979 r. Biffen został członkiem gabinetu jako naczelny sekretarz skarbu. W latach 1981–1982 był ministrem handlu. W 1982 r. został przewodniczącym Izby Gmin oraz Lordem Przewodniczącym Rady. W 1983 r. został Lordem Tajnej Pieczęci, pozostając przewodniczącym Izby Gmin.

Biffen był zagorzałym krytykiem modelu państwa opiekuńczego. W 1981 r. w przemówieniu na konferencji Partii Konserwatywnej skrytykował wzrost wydatków na sferę socjalną, podsumowując swój odczyt słowami "wszyscy jesteśmy socjaldemokratami" (We are all social democrats now)Hugo Young, One of U, Pan, 1990, str. 240. Pozycja Biffena w rządzie zachwiała się w 1986 r., kiedy konserwatyści przegrali wybory samorządowe oraz wybory uzupełniające w dwóch okręgach. Biffen udzielił wówczas wywiadu, w którym uznał za nieprawdopodobne, że obecna premier pozostanie premierem przez następną kadencję parlamentuJohn Campbell, Margaret Thatcher: The Iron Lady, Jonathan Cape, 2003, str. 448. Ta wypowiedź spowodowała, że stracił poparcie Margaret Thatcher, która po wyborach 1987 r. usunęła go z gabinetu. Miesiąc później Biffen określił administrację Thatcher mianem "stalinowskiego reżimu"The Sunday Telegraph z 5 lipca 1987 r..

Po usunięciu z gabinetu Biffen zasiadł w tylnych ławach parlamentu. W 1988 r. głosował przeciwko Local Government Act, który wprowadzał podatek pogłówny. Sprzeciwiał się również ratyfikacji Traktatu z Maastricht. Mimo konserwatywnych poglądów na gospodarkę posiadał liberalne poglądy społeczne - sprzeciwiał się karze śmierci oraz popierał równouprawnienie homoseksualistów.

Zmarł po krótkiej chorobie w 2007 r. w wieku 77 lat. Wcześniej przez wiele lat cierpiał z powodu niewydolności nerek.

Był żonaty z Sally Wood (od 1979 r.). Nie miał dzieci.

Publikacje Nation in Doubt, Conservative Political Centre, 1976 Political Office, or Political Power?: Six Speeches on National and International Affairs, Centre for Policy Studies, 1977 Inside Westminster, Andre Deutsch Ltd, 1996

Przypisy

Linki zewnętrzne Nekrolog w The Daily Telegraph Nekrolog w Guardianie

Nekrolog w The Timesie

Kategoria:Absolwenci Jesus College (Cambridge) Kategoria:Parowie dożywotni Kategoria:Brytyjscy parlamentarzyści 1959–1964 Kategoria:Brytyjscy parlamentarzyści 1964–1966 Kategoria:Brytyjscy parlamentarzyści 1966–1970 Kategoria:Brytyjscy parlamentarzyści 1970–1974 Kategoria:Brytyjscy parlamentarzyści 1974–1974 Kategoria:Brytyjscy parlamentarzyści 1974–1979 Kategoria:Brytyjscy parlamentarzyści 1979–1983 Kategoria:Brytyjscy parlamentarzyści 1983–1987 Kategoria:Brytyjscy parlamentarzyści 1987–1992 Kategoria:Brytyjscy parlamentarzyści 1992–1997 Kategoria:Urodzeni w 1930 Kategoria:Zmarli w 2007 Kategoria:Politycy Partii Konserwatywnej (Wielka Brytania) Kategoria:Brytyjscy samorządowcy