Activision Blizzard, Inc.Po przejęciu firmy King, Activision Blizzard jest czasami określany jako ABK (Activision-Blizzard-King)., dawniej Activision, Inc. – amerykański holding, zajmujący się tworzeniem i wydawaniem gier komputerowych i filmów. Założony w 2008 roku z główną siedzibą w Santa Monica w Kalifornii w wyniku fuzji Vivendi Games i Activision. Od 2015 roku był trzecim wydawcą gier komputerowych w Ameryce Północnej, który znalazł się w Standard & Poor’s 500; ponadto znajdował się na giełdzie NASDAQ pod symbolem giełdowym NASDAQ: ATVI. Activision Blizzard obejmuje trzy jednostki biznesowe, w tym Activision, Blizzard Entertainment i ; wcześniej obejmował również Activision Blizzard Studios i . W 2012 roku był pierwszą firmą na rynku gier komputerowych pod względem wielkości przychodów, natomiast w 2014 zajął piąte miejsce. W latach 2017–2021 była największą firmą zajmującą się grami w Ameryce i Europie pod względem przychodów i kapitalizacji rynkowej. 13 października 2023 roku przedsiębiorstwo zostało przejęte przez Microsoft i stało się spółką zależną obok Xbox Game Studios i ZeniMax Media.
Spółka posiada i prowadzi dodatkowe studia zależne w ramach Activision, w tym Infinity Ward, Treyarch i Sledgehammer Games, a jego tytuły ustanowiły szereg rekordów podczas premier. Przykładowo Call of Duty: Black Ops III zarobiło 550 milionów dolarów na całym świecie w ciągu weekendu otwarcia w 2015 roku, co czyni ją grą z największą premierą w tym roku. Wśród własności intelektualnej publikowanej przez Activision Blizzard znajdują się marki gier komputerowych, m.in. Call of Duty, Tony Hawk, Guitar Hero, . Ponadto wydaje gry z serii World of Warcraft, StarCraft, Diablo, Hearthstone i Overwatch autorstwa Blizzard Entertainment; Candy Crush Saga, Pet Rescue Saga i produkowane przez King.
Początkowo spółka była w większości własnością francuskiego konglomeratu Vivendi SA (61%). Powstała w wyniku fuzji Activision i Vivendi Games, ogłoszonej 2 grudnia 2007 roku, w transakcji opiewającej na sumę 18,9 mld dolarów. Transakcja została zakończona 9 lipca 2008 roku. Spółka uważała, że połączenie obu firm stworzyło „największego na świecie i najbardziej dochodowego wydawcę gier komputerowych”. 26 lipca 2013 roku Activision Blizzard zapowiedział odłączenie się od koncernu Vivendi. W wyniku tego spółka wykupiła od Vivendi ponad 600 milionów akcji za łączną sumę 8,2 mld dolarów (429 mln akcji Activision Blizzard i 172 mln akcji grupy ASAC II LP prowadzonej przez Koticka). Skutkiem tego była niezależność Activision Blizzard i wzmocnienie pozycji firmy na rynku. Transakcja miała zostać zakończona we wrześniu tego samego roku, jednak w wyniku chwilowego wstrzymania wykupu akcji, została ona sfinalizowana 15 października 2013 roku.
Firma była zaangażowana w wiele znaczących kontrowersji, w tym zarzuty dotyczące naruszeń patentów i nieopłacanych tantiem. Pod koniec lipca 2021 roku firma została pozwana przez kalifornijski Departament Sprawiedliwego Zatrudnienia i Mieszkalnictwa pod zarzutami molestowania seksualnego i dyskryminacji pracowników. W wyniku tego wszczęto dochodzenie prowadzone przez amerykańską Komisję Papierów Wartościowych i Giełd, doszło do licznych strajków w miejscach pracy, wielu pracowników zrezygnowało z pracy w spółce lub zostali zwolnieni. Ponadto firma utraciła wielu sponsorów wydarzeń przez nią organizowanych oraz nadal stawiano jej setki zarzutów dot. nękania w miejscu pracy.
18 stycznia 2022 roku Microsoft ogłosił zamiar przejęcia Activision Blizzard za 68,7 miliarda dolarów. Przejęcie zostało sfinalizowane 13 października 2023 roku, w wyniku czego spółka stała się oddziałem Microsoft Gaming, jednocześnie czyniąc Microsoft trzecią co do wielkości firmą zajmującą się grami po Tencent i Sony.
Historia Tło, formowanie i restrukturyzacja thumb|left|Logo firmy używane w latach 2008–2011 Pierwotna firma Activision została założona w 1979 roku jako zewnętrzny producent gier na Atari Video Computer System. W 1988 roku firma rozszerzyła działalność na oprogramowanie niezwiązane z grami i zmieniła nazwę na Mediagenic. Przedsięwzięcie to nie powiodło się, przynosząc duże straty. W 1991 roku upadającą firmę kupiła grupa inwestorów pod przewodnictwem . Kotick przeprowadził dużą restrukturyzację w celu zmniejszenia zadłużenia, zmienił nazwę firmy na Activision i przeniósł ją do Santa Monica w Kalifornii. Do 1997 roku firma znów była rentowna. Kotick przez następną dekadę rozszerzył asortyment produktów Activision poprzez przejęcie około 25 studiów deweloperskich, co zaowocowało kilkoma udanymi seriami gier, w tym Tony Hawk, Call of Duty i Guitar Hero. Około 2006 roku zaczęła rosnąć popularność gier MMO, a takie gry zapewniają stały strumień przychodów wydawcom, a nie tylko jeden zakup gry, co czyni je bardziej wartościową propozycją. Jednak żadna ze spółek zależnych Activision nie posiadała gry MMO, ani możliwości szybkiego jej utworzenia. W dalszej kolejności Activision zmagało się z ostrzejszą konkurencją ze strony takich firm jak Electronic Arts, a także spowolnieniem sprzedaży kluczowych serii gier.
Około 2006 roku Kotick skontaktował się z , dyrektorem generalnym francuskiego koncernu mediowego Vivendi. Vivendi miała wówczas mały dział gier, Vivendi Games, spółkę holdingową głównie dla Sierra Entertainment i Blizzard Entertainment. Kotick chciał uzyskać dostęp do World of Warcraft Blizzarda, popularnej gry MMO, i zasugerował Lévy’emu, że chciałby ją zdobyć. Zamiast tego Lévy zaproponował, że będzie chciał połączyć gry Vivendi z Activision, ale tylko wtedy, gdy Vivendi będzie kontrolować większość połączonej firmy. Według osób bliskich Kotickowi, był on zaniepokojony tą ofertą, ponieważ zmusiłoby go to do oddania kontroli nad Activision. Jednak po rozmowie z dyrektorem generalnym Blizzarda, , Kotick uznał, że Vivendi będzie w stanie wprowadzić Blizzard na rozwijający się rynek gier wideo w Chinach.
thumb|Bobby Kotick (na zdjęciu z 2012), dyrektor generalny Activision Blizzard od momentu jego powstania w 2008 roku. W 2007 roku Kotick zaproponował zarządowi Activision połączenie firmy i aktywów z innym deweloperem i wydawcą gier, Vivendi Games. Zarząd zgodził się na to w grudniu 2007 roku. Nowa spółka miała nazywać się od tej pory Activision Blizzard i zachowałaby swoją główną siedzibę w Kalifornii. Bobby Kotick z Activision został ogłoszony nowym prezesem i dyrektorem generalnym spółki Activision Blizzard, natomiast René Penisson, członek zarządu Vivendi i prezes Vivendi Games został przewodniczącym. W kwietniu 2008 roku Komisja Europejska zezwoliła na połączenie dwóch spółek. Komisja była zasadniczo potrzebna w celu zatwierdzania, że przy transakcji połączenia nie było żadnych zagadnień monopolowych. 8 lipca 2008 Activision poinformował, że akcjonariusze zgodzili się scalenie firm. Transakcja została zamknięta 9 lipca 2008 roku i była ona szacowana na 18,9 miliarda dolarów.
Vivendi było większościowym akcjonariuszem posiadając 52% udziałów w firmie. Reszta akcji była w posiadaniu inwestorów instytucjonalnych i prywatnych, i nadal była przedmiotem obrotu na giełdzie NASDAQ; przez pierwsze 10 dni sesyjnych holding był oznaczony jako NASDAQ ATVID, a później już jako NASDAQ ATVI. W tym momencie Jean-Bernard Levy zastąpił René Penissona na miejscu przewodniczącego Activision Blizzard.
Mimo połączenia dwóch spółek, Activision i Blizzard Entertainment nadal istnieją jako odrębne podmioty. Samo połączenie sprawiło, że Activision stał się spółką dominującą wśród byłych oddziałów Vivendi Games aż do 25 lipca 2013 roku. Choć Blizzard zachował swoją autonomię i korporacyjne przywództwo, to inne oddziały Vivendi Games już nie. Przykładem tego może być długo działająca wytwórnia Sierra Entertainment, która po połączeniu została zamknięta. W wyniku fuzji pojawiła się nawet plotka, mówiąca o tym, że jeśli produkt Sierra nie spełniał wymagań Activision to „prawdopodobnie nie zostanie on zachowany”. Jednak niektóre z gier Sierra, takie jak: Crash Bandicoot, Spyro the Dragon czy Prototype zostały zachowane i są dalej wydawane przez Activision. Ponadto z powodu zamknięcia studia Sierra, serwery Sierra Community Forums również zostały zamknięte z dniem 1 listopada 2008 roku, aż do czasu ponownego otwarcia Sierry 7 sierpnia 2014 roku.
Po zakończeniu fuzji, Activision Blizzard był zmuszony zwolnić pewną liczbę osób, m.in. z powodu dublowania się niektórych stanowisk i wydziałów, co powodowało dodatkowe koszty. W wyniku tego CFO Thomas Tippl stwierdził, że firma była zmuszona „zniszczyć” część wydziałów poprzez zwolnienie pracowników, jednak dodał, że każdy z nich „będzie traktowany uczciwie i z szacunkiem w tym procesie”. Ponadto takie gry, jak: Brütal Legend, , The Chronicles of Riddick: Assault on Dark Athena, , 50 Cent: Blood on the Sand, , i Wet zostały usunięte z listy wydawniczej holdingu i przekazane innym firmom.
Nowe tytuły i rekordy sprzedaży Spółka holdingowa nie wydaje gier w swoim imieniu, tylko wykorzystuje do tego swoje oddziały, podobnie jak Vivendi Games przed połączeniem. Według raportu finansowego Activision Blizzard za trzeci kwartał 2009 roku spółka posiadała 13,3% udziałów na rynku gier w Stanach Zjednoczonych oraz 12,3% na wspólnym rynku Europy i USA. Na początku 2010 roku, niezależne studio Bungie podpisało 10-letnią umowę wydawniczą z Activision Blizzard. W 2010 roku Activision Blizzard był największym wydawcą gier komputerowych na świecie.
Wydane w 2011 roku Call of Duty: Modern Warfare 3 zarobiło 400 mln dolarów w Stanach Zjednoczonych i Wielkiej Brytanii w ciągu pierwszych 24 godzin, co czyni je największym startem rozrywkowym wszech czasów. Rok 2011 był trzecim z rzędu, w którym seria Call of Duty pobiła rekord przychodu podczas premiery gry; w 2010 gra Call of Duty: Black Ops zarobiło 360 milionów dolarów w jeden dzień, z kolei w 2009 roku Call of Duty: Modern Warfare 2 przyniosło 310 mln dolarów przychodu.
W 2011 roku Activision Blizzard zadebiutował ze swoją nową franczyzą . Z tej okazji prasa przypisała spółce wynalezienie nowego gatunku gier komputerowych, „toys to life”. Pierwsze wydanie Skylanders: Spyro’s Adventure zostało nominowane przez w 2011 do dwóch nagród: „Game of the Year” i „Innovative Toy of the Year”. Skylanders: Spyro’s Adventure i jego sequele zostały wydane na głównych konsolach i PC, jak również na urządzeniach przenośnych.
W 2012 roku według raportu finansowego firmy Ubisoft Activision Blizzard posiadał 19,5% (15,7% w 2011) udziałów w rynku gier pudełkowych, wyprzedzając tym samym Electronic Arts (18,4%), Ubisoft (11,2%) oraz Nintendo (10,8%). Z kolei w 2012 roku magazyn Forbes umieścił Activision Blizzard na 62. miejscu na liście innowacyjnych firm (dla porównania w 2011 roku holding zajął 22. miejsce).
Oddzielenie się od Vivendi i wzrost thumb|Activision Blizzard podczas gamescom 2013, gdzie firma prezentowała takie tytuły, jak Call of Duty: Ghosts i