Ośrodek ciągły (continuum) – model ciała, w którym zaniedbano cząsteczkową (atomową) budowę materiiIlustrowana encyklopedia dla wszystkich, Fizyka, WNT, Warszawa, 1985, s. 191. na rzecz jej jednolitej ciągłości we wszystkich kierunkach.
Ośrodek możemy podzielić na bardzo małe części, ale o takich samych własnościach jak cała badana objętość. Element musi być na tyle niewielki, aby mógł być traktowany jako nieskończenie mały z punktu widzenia opisywanych zjawisk. Powinien być również na tyle duży, aby wewnątrz mieściła się taka liczba cząsteczek (atomów), by spełnione być mogły statystyczne prawa fizykiA. Śliwiński, Teoria ośrodków ciągłych i fale sprężyste, [w:] Encyklopedia fizyki współczesnej, PWN, Warszawa, 1983, s. 639–640..
Continuum składa się z elementów o tej własności, że w dowolnym otoczeniu każdego z nich znajduje się nieskończenie wiele elementów należących do tego continuum. Jest to postulat jego ciągłościRymarz C., Mechanika ośrodków ciągłych, PWN Warszawa 1993.Bychawski Z., Mechanika ośrodków ciągłych, Wyd. Politechniki Rzeszowskiej Rzeszów 1979..
Przykłady parametry określające ruch i stan ośrodka są w tym modelu ciągłymi funkcjami punktu i czasu w mechanice cieczy i gazów kryterium stosowania tego przybliżenia jest liczba Knudsena (Kn). Dla Kn < 0,01 otrzymane wyniki są zbliżone do doświadczalnych.
Przypisy
Kategoria:Mechanika ośrodków ciągłych