Anna Kavan, właśc. Helen Emily Woods (ur. 10 kwietnia 1901 w Cannes, zm. 5 grudnia 1968 w Londynie) – brytyjska pisarka, nowelistka i malarka.
Życiorys Urodzona w zamożnej rodzinie jako Helen Emily Woods, jedynaczka. Jej ojcem był Claude Charles Edward Woods, który był piwowarem. Ukończył on Jesus College (Cambridge) w 1888 roku. Jej matką była Helen Eliza Bright. Rodzice Kavan często podróżowali, przez co ona sama spędziła dzieciństwo w Europie i USA. Gdy Kavan miała około 10 lat, rodzina przeniosła się z Somerset do Rialto w Kalifornii, aby hodować pomarańcze. Były z tego umiarkowane dochody. Ojciec Kavan uciekł z domu, a w 1915 roku popełnił samobójstwo. Po jego śmierci Kavan wróciła do Wielkiej Brytanii. Swoje dzieciństwo wspominała jako dysfunkcyjne.
Kavan chciała studiować na Oxfordzie. Jej matka miała inne plany i zaaranżowała małżeństwo z Donaldem Fergusonem, który był starszy o 10 lat od Anny. Po ślubie wyjechała z nim do Birmy. Po przeprowadzce Kavan zaczęła pisać, a następnie urodziła syna Bryana Gratneya Fergusona. W 1923 doszło do rozwodu i powrotu do Wielkiej Brytanii.
W latach dwudziestych podjęła naukę w Central School of Art and Design. Zajmowała się malarstwem do końca życia. Kavan regularnie podróżowała na Lazurowe Wybrzeże. Tam prawdopodobnie poznała heroinę wśród kręgów kierowców wyścigowych. Podczas pobytu we Francji rozpoczęła romans ze Stuartem Edmondsem, za którego wyszła za mąż w 1928 roku. Razem podróżowali po Francji, Włoszech i Hiszpanii, zanim zamieszkali ponownie w Anglii. W 1929 roku, opublikowała swoją pierwszą powieść A Charmed Circle, pod pseudonimem Helen Ferguson. Opowiada ona historię dwóch sióstr, Olive i Beryl Deane, które mieszkają w małym miasteczku pod tyranią swojego ojca i matki. Po „A Charmed Circle” w ciągu kolejnych ośmiu lat ukazało się pięć kolejnych książek: „ Let Me Alone ” (1930), „The Dark Sisters” (1930), „A Stranger Still” (1935), „Goose Cross” (1936) i „Rich Get Rich” (1937). Najbardziej znana z nich to „ Let Me Alone ”, która opowiada historię głównej bohaterki Anny Kavan, zmuszonej do małżeństwa przez okrutną ciotkę i przeniesionej siłą do tropikalnego „piekła”, gdzie jest dręczona zarówno przez otoczenie, jak i dominującego męża.
Kavan i Edmonds mieli córkę, Margaret, która zmarła wkrótce po porodzie. Następnie adoptowali dziewczynkę, którą nazwali Susanna. W 1938 roku małżeństwo zaczęło się psuć, a Edmonds nawiązał romans, który doprowadził do próby samobójczej Kavan, cierpiącej na ciężką depresję . Została ona następnie wysłana do prywatnej kliniki w Szwajcarii, aby wyzdrowiała. Była to pierwsza z wielu prób samobójczych, hospitalizacji i pobytów w szpitalu psychiatrycznym w ciągu całego życia Kavan, zarówno z powodu depresji, jak i jej długotrwałego uzależnienia od heroiny .
Anna Kavan Pierwsze sześć utworów zostało opublikowanych pod nazwiskiem Helen Ferguson. Następnie zaczęła wydawać pod nazwiskiem Anna Kavan, zaczerpniętym z własnej powieści Let Me Alone.
Asylum piece wydane w 1940 roku było zbiorem opowiadań wydanym pod nazwiskiem Anna Kavan. Tematyka książki poruszała tematy niewoli, choroby psychicznej, alienacji i trudności roli „pacjenta”. Zbiór ten oznacza drastyczną zmianę w twórczości Kavan, a wszystkie kolejne dzieła nadal będą zawierać eksperymentalny, „ slipstream” styl, który Anaïs Nin nazwała „językiem nocnym”.
Kavan była zapaloną podróżniczką i w czasie wojny wyruszyła w podróż. Od września 1939 do lutego 1943 roku spędziła sześć miesięcy w Carmel-by-the-Sea w Kalifornii. Pobyt ten zainspirował ją do napisania noweli My Soul in China, opublikowanej pośmiertnie w 1975 roku. Odwiedziła również wyspę Bali w Indonezji i spędziła dwadzieścia dwa miesiące w Napier w Nowej Zelandii, swoim ostatecznym miejscu docelowym. Jej plan podróży został utrudniony przez wojnę, która poważnie ograniczyła wiele zwykłych tras łodzi.
w 1943 roku powróciła do Anglii, gdzie na krótko podjęła się pracy jako pielęgniarka w szpitalu psychiatrycznym Mill Hill Emergency Hospital oraz zaczęła studiować psychologię, której nigdy nie skończyła. Podjęła także pracę sekretarki w brytyjskim magazynie Horizon. Tam publikowała opowiadania, artykuły i recenzje od 1944 do 1946 roku. Najbardziej znanym dziełem Kavan dla Horizon jest The Case of Bill Williams. W czasie jej pracy w Horizon, listy wskazują, że Kavan zaczęła zażywać kokainę, a także heroinę i mogła dostarczać je innym osobom w biurze.
W lutym 1944 roku syn Kavan z jej pierwszego małżeństwa, Bryan, zginął podczas służby wojskowej.
Kavan zaczęła się leczyć u niemieckiego psychiatry Karla Theodora Blutha, z którym połączyła ją specyficzna więź aż do jej śmierci. Razem napisali alegoryczną satyrę The Horse’s Tale, opublikowaną w 1949. To Bluth zorganizował leczenie Kavan u pionierskiego psychiatry i psychologa egzystencjalnego Ludwiga Binswangera w jego szwajcarskiej klinice Sanatorium Bellevue. Jej pobyt w klinice koncentrował się na leczeniu problemów psychicznych i poszukiwaniu lekarstwa na uzależnienie od heroiny. Nie przyniosło to rezultatu.
Kavan kontynuowała sporadyczne leczenie stacjonarne uzależnienia od heroiny, a w późniejszych latach w Londynie żyła jak samotniczka. W 1967 roku odniosła późny sukces powieścią Lód, zainspirowaną jej pobytem w Nowej Zelandii i bliskością kraju do niegościnnego, zamarzniętego krajobrazu Antarktydy. Pierwotny tytuł brzmiał Zimny świat. Lód przyniósł Kavan uznanie krytyków i jest jej najbardziej znaną powieścią.
Kavan znaleziono martwą 5 grudnia 1968 roku. Przyczyną śmierci była niewydolność serca. Pisarka poprzedniej nocy nie pojawiła się na przyjęciu na cześć pisarki Anaïs Nin, które odbyło się w domu jej londyńskiego wydawcy, Petera Owena.
Dzieła Tytuł oryginalnyPolski tytułPolskie wydanieJako Helen Ferguson1929A Charmed Circle1930Let Me Alone1930The Dark Sisters1935A Stranger Still1936Goose Cross1937Rich Get RichJako Anna Kavan1940Asylum Piece1941Change The Name1945I Am Lazarus1948Sleep Has His House(a.k.a. The House of Sleep)1949The Horse’s Tale(wraz z K.T. Bluth)1956A Scarcity of Love1957Eagle’s Nest1958A Bright Green Field and Other Stories1963Who Are You?1967IceLódŚwiat Książki, 20071970Julia and the Bazooka1975My Soul in China1990My Madness: Selected Writings1994Mercury1995The Parson2007Guilty
Przypisy
Kategoria:Brytyjscy malarze Kategoria:Brytyjscy pisarze Kategoria:Urodzeni w 1901 Kategoria:Zmarli w 1968 Kategoria:Ludzie urodzeni w Cannes