Dustin Patrick Runnels (ur. 11 kwietnia 1969 w Austin, Teksas) – amerykański wrestler, bardziej znany spod pseudonimu ringowego i gimmicku jako Goldust, w którego wcielał się nieregularnie w latach 1995–2019 w federacji WWE. Wielokrotny zdobywca tytułów mistrzowskich w wrestlingu (zdobył ich ponad 20Stan na luty 2023.) – m.in.: dziewięciokrotny zdobywca WWE Hardcore Championship, trzykrotny zdobywca WWE Intercontinental Championship oraz dwukrotny posiadacz tytułu WWE Tag Team Championship.
Kariera Początki w wrestlingu Karierę zawodowego zapaśnika Runnels rozpoczął w wieku 19 lat we wrześniu 1988. Przez kolejne lata występował w mniejszych federacjach amerykańskich (Championship Wrestling Association, World Championship Wrestling) oraz krótko w japońskiej All Japan Pro Wrestling. Jesienią 1990 po raz pierwszy pojawił się w World Wrestling Federation (WWF). W lutym 1991 powrócił do World Championship Wrestling, gdzie występował w tag teamie z Barrym Windhamem oraz zdobył tytuł WCW World Tag Team Championship. W latach 1993–1995 występował w walkach o mistrzostwo WCW United States Heavyweight Championship, które zdobył dwukrotnieDustyRhodesWrestling (strona zarchiwizowana), dustyrhodeswrestling.com, [dostęp 2023-02-20]..
World Wrestling Federation (1995 – 1999) Latem 1995 z powrotem rozpoczął występy w WWF, ale pod nowym gimmickiem jako Goldust. Gimmick Goldusta stanowił upiorną, tajemniczą oraz nieśmiałą, a niekiedy agresywną postać z wymalowaną na złoty kolor twarzą, z charakterystycznymi cieniowanymi na czarno oczodołami oraz złotym trykocie i blond peruce. W komunikacji z innymi uczestnikami show Goldust często podejmował komiczny flirt, zachowując nieśmiałą, ale i śmiertelnie poważną, monotonną prezentację i prezencję. Podczas walk w ringu Goldust wykorzystywał na swoich przeciwnikach manipulację i gry psychologiczne, które miały na celu rozgniewać, zmylić, odwrócić uwagę bądź rozproszyć uwagę przeciwnikówGoldust: One of the WWE’s memorable characters, bleacherreport.com, [dostęp 2023-02-20].. W późniejszych występach rozwijano postać Goldusta – do jego gimmicku przypisano charakter drag queen z obsesją na punkcie filmów i wszystkiego co jest związanego ze złotem, a także Goldust zaczął parodiować nagrodę filmową – statuetkę Oscara. Dodano także jego osobisty aforyzm – You will never forget the name of and Goldust (pol. Nigdy nie zapomnisz imienia Goldust). W swoich promo często cytował lub nawiązywał do klasycznych hollywoodzkich filmów.
W późniejszych latach Runnels przyznał w wywiadzie, że Vince McMahon zaproponował mu występy o gimmicku postaci „androgynicznej”, na co od razu przystał nie wiedząc dokładnie co oznacza słowo „androgyniczny”. Początkowo Runnels uważał nowy gimmick za niewygodny do odgrywania podczas show, gdyż sam przyznał, że postać nie pasowała do jego osobowości, ale zdecydował się pracować nad tą roląGoldust Reveals He Agreed For ‘Androgynous’ Gimmick Without Knowing About It, sescoops.com, [dostęp 2023-08-18]..
Swoje pierwsze mistrzostwo w WWE zdobył na gali Royal Rumble (1996) w styczniu 1996 pokonując Razor Ramona i zdobywając WWF Intercontinental Championship. Podczas tej walki zadebiutowała jako valet Goldusta jego żona Terri, która występowała jako MarlenaLeighty’s Retro Review: Royal Rumble 1996, 411mania.com, [dostęp 2023-02-20].. Mistrzostwo interkontynentalne utracił na gali King of the Ring (1996) w czerwcu 1996 na rzecz Ahmeda JohnsonaRight Move/Wrong Move 06.25.2010: Ahmed Johnson Defeats Goldust at King of the Ring 1996, 411mania.com, [dostęp 2023-02-20].. Od grudnia 1997 zaczął występować w przydomku jako The Artist Formerly Known As Goldust (co było nawiązaniem do artystycznego sloganu amerykańskiego wokalisty Prince’a), a jego nową menedżerką została Luna Vachon. Na początku 1998 zaczął parodiować innych wrestlerów i divy oraz do jego gimmicku próbowano dołączyć implanty piersi co jeszcze bardziej miałoby odzwierciedlać androgyniczność postaci, jednak ostatecznie porzucono ten pomysłGoldust | The Time Dustin Rhodes Almost Got Breast Implants, prowrestlingstories.com, [dostęp 2023-02-20]..
Około czerwca 1998 rozpoczął feud z Valem Venisem oraz zmienił gimmick z Goldusta na własne nazwisko. Oprócz tego zaczął nazywać się „nowonarodzononym chrześcijaninem”. Runnels przechodził przez tłum widzów z opisaną koszulką „On wraca!”Religious Dustin Runnels, wrestlecrap.com, [dostęp 2023-02-20].. Podczas gdy Runnels nawiązywał w gimmicku do paruzji Chrystusa w rzeczywistości WWF rozpoczęło storyline z powrotem gimmicku Goldusta, który zrealizowany został w październiku 1998. Na początku 1999 prowadził rywalizację z Alem Snowem, któremu skradł głowę manekina (rekwizyt), a także feudował z The Blue Meaniem, który zaczął naśladować Goldusta w mimice oraz zachowaniu. Następnie w lutym The Blue Meanie został uczniem Goldusta oraz w tym samym czasie jego nową menedżerką została Ryan Shamrock (siostra Kena Shamrocka w kayfabe)Became Bluedust To Feud With Goldust, thesportster.com, [dostęp 2023-02-20].. Po trzecie mistrzostwo interkontynentalne w WWF, Goldust sięgnął 29 marca 1999 na Raw is War, a następnie stracił je dwa tygodnie później na rzecz The GodfatheraGoldust March 29, 1999 – April 12, 1999 (strona zarchiwizowana), wwe.com, [dostęp 2023-02-19].. W czerwcu 1999 opuścił WWF.
World Championship Wrestling i federacje niezależne (1999 – 2002) Do World Championship Wrestling (WCW) powrócił na początku listopada 1999. Zaczął występować w winietach odgrywając fantastyczną postać z pomalowaną na biało twarzą o imieniu SevenDustin Rhodes’ Seven Gimmick May Be WCW’s Most Embarrassing Ever, thesportster.com, [dostęp 2023-02-20].. Winiety te zawierały złowrogi materiał filmowy przedstawiający Rhodesa w pełnym makijażu, stojącego za oknem sypialni dziecka. Gimmick Rhodesa nawiązywał do postaci Strangerów z filmu Mroczne miasto. Niedługo potem gimmick ten został porzucony przez WCW, gdyż producenci określili, iż postać ta mogłaby zostać błędnie zinterpretowana jako porywacz dzieci bądź postać o zapędach pedofilskich. Następnie występował bez kostiumu i makijażu oraz zaczął kpić z gimmicku Goldusta jakim posługiwał się w WWF, występując jako „The American Nightmare” Dustin RhodesThe American Nightmare Dustin Rhodes, thesportster.com, [dostęp 2023-02-20]. i nawiązując tym samym do pseudonimu jego ojca – „The American Dream”. W marcu 2001 zawalczył w ostatniej gali pay-per-view federacji WCW – WCW Greed. W 2001 i 2002 występował okresowo w niezależnej federacji Turnbuckle Championship Wrestling, utworzonej przez jego ojcaCareer – Dustin Rhodes, cagematch.net, [dostęp 2023-02-20]..
Drugi powrót do WWF/WWE oraz inne federacje (2001 – 2005) W grudniu 2001 nadal posiadał kontrakt w AOL Time Warner pomimo upadłości World Championship Wrestling, które zostało wykupione przez World Wrestling Federation, przez co Goldust zaakceptował dokończenie kontraktu w WWF z dwuletnią umową. Oficjalnie do WWF powrócił na gali Royal Rumble (2002) w dniu 20 stycznia 2002. w kolejnych miesiącach występował w dywizji hardcore, gdzie dziewięciokrotnie (w okresie od lutego do maja 2002) sięgał po mistrzostwo WWE Hardcore ChampionshipThe 5 Best WWE Hardcore Champions Of All Time (& 5 Of The Worst), thesportster.com, [dostęp 2023-02-20]..
W 2002 i 2003 występował w tag teamie z Bookerem T odgrywając wiele komediowych winiet oraz segmentów podczas odcinków RawThe Booker T & Goldust Team Is One Of WWE’s Most Underrated, thesportster.com, [dostęp 2023-02-20].. Na gali Armageddon (2002) w grudniu 2002 sięgnęli po mistrzostwo World Tag Team ChampionshipFour Team Elimination Match for the WWE World Tag Team Championship World Tag Team Champions Chris Jericho & Christian vs. The Dudley Boyz (D-Von & Bubba Ray Dudley) vs. Lance Storm & William Regal vs. Booker T & Goldust, retroprowrestling.com, [dostęp 2023-02-20]. tracąc je na początku stycznia 2003 na Raw na rzecz Williama Regala i Lance’a Storma. Następnie przez resztę roku 2003 prowadził feud z Bookerem T. Kontrakt Goldusta wygasł w grudniu 2003 przez co opuścił federację WWEDustin Rhodes, onlineworldofwrestling.com, [dostęp 2023-02-20]..
Jeszcze w grudniu 2003 wystąpił dla japońskiej federacji WORLD-1. Później kolejno przez 2004 rok występował w federacjach niezależnych Full Impact Pro i WrestleReunion. Od stycznia 2004 rozpoczął występy dla Total Nonstop Action Wrestling (TNA) jako „The Lone Star” Dustin Rhodes. W TNA występował do kwietnia 2005Dustin Rhodes – TNA matches 2005, cagematch.net, [dostęp 2023-02-22]..
Trzeci powrót do WWE oraz inne federacje (2005 – 2008) Po raz trzeci do WWE powrócił pod koniec października 2005 jako heel zatrudniony przez Jonathana Coachmana jednak nie odegrał większej roli w WWE aż do jego wygaśnięcia kontraktu w czerwcu 2006. Ponownie od lata 2006 występował w federacjach niezależnych takich jak japońskie WORLD-1 i All Japan Pro Wrestling oraz brytyjska One Pro Wrestling.
W styczniu 2007 ponownie rozpoczął występy dla Total Nonstop Action Wrestling jako Black Reign. Zaliczał kolejne walki w programie Impact! oraz w następujących po sobie pay-per-view tej federacji, prowadząc różne rywalizacje (np. z Rhino i Abyssem). Na początku 2008 jego kontrakt z TNA uległ wygaśnięciu przez co po raz kolejny opuścił tę federację, przenosząc się na występy w federacjach niezależnych (Coastal Championship Wrestling)Dustin Rhodes – CCW matches 2008, cagematch.net, [dostęp 2023-02-22]..
Czwarty i piąty powrót do WWE (2008 – 2019) Jesienią 2008 po raz czwarty powrócił do występów w WWE jako Goldust. W maju 2009 założył krótkotrwały tag team z Hornswoggle’em. Pod koniec czerwca 2009 został przeniesiony do brandu Extreme Championship Wrestling oraz zaczął występować w programie WWE Superstars. Od marca 2010 zaczął występować na SmackDown, a następnie od maja tego samego roku został przeniesiony z powrotem na RawDustin Rhodes – WWE matches 2010, cagematch.net, [dostęp 2023-02-22]..
Pod koniec sierpnia 2010 ogłoszono, że Goldust zostanie trenerem Aksany w trzecim sezonie WWE NXTCALDWELL’S WWE NXT RESULTS 8/31: Ongoing „virtual time” coverage of NXT Season 2, Week 13 – Season Finale, pwtorch.com, [dostęp 2023-02-22].. We wrześniu 2010 Goldust wszedł w skład storyline, zgodnie z którym Aksana miała problemy z wizą i groziła jej deportacja z terytorium Stanów Zjednoczonych. W kolejnym tygodniu Goldust, aby uchronić Aksanę przed wydaleniem z USA złożył jej propozycję małżeńską (w kayfabe) na co zawodniczka przystała5 biggest failed marriages in WWE history – #4 Goldust & Aksana, sportskeeda.com, [dostęp 2023-02-22].. Na początku listopada 2010 odbyło się wesele Goldusta i Aksany (w kayfabe). Gdy Goldust zechciał pocałować swoją „żonę” został uderzony przez nią otwartą dłonią, po czym Aksana opuściła ringGoldust confronts Aksana about their wedding, wwe.com, [dostęp 2022-02-22].. W kolejnym odcinku NXT Goldust skonfrontował się ze swoją żoną na temat wesela, jednak Aksana oznajmiła, że wyszła za niego tylko dlatego, że chciała pozostać w Stanach Zjednoczonych na co Goldust odpowiedział ustawiając jej walkę z NaomiWWE: Power Ranking Every NXT Rookie in the Show’s History – 14. Aksana, bleacherreport.com, [dostęp 2023-02-22]..
W grudniu 2010 ogłoszono, iż Goldust został kontuzjowany, przez co rozpoczął pauzę w występach. Wystąpił bez makijażu podczas mowy Edge’a na jednym z odcinków Raw w kwietniu 2011, który wystąpił żegnając się z fanami i przechodząc na emeryturę. Od lipca 2011 rozpoczął pracę jako zakulisowy producent programów WWE. Do maja 2012 występował sporadycznie. Na początku maja 2012 opuścił federację WWE. Od lata 2012 do lata 2013 pojawiał się okresowo w federacjach niezależnych.