Poul Ruders (ur. 27 marca 1949 w Ringsted) – duński kompozytor, uznawany za czołowego duńskiego twórcę muzyki współczesnej.

Życiorys Jako dziecko był członkiem Kopenhaskiego Chóru Chłopięcego. Studiował fortepian i organy w akademii muzycznej w Odense. Naukę gry organowej kontynuował w Królewskim Duńskim Konserwatorium Muzycznym w Kopenhadze, gdzie uzyskał dyplom w 1975.

Początkowo pracował jako organista kościelny i niezależny klawiszowiec. Jako kompozytor uważa się za samouka, mimo że brał lekcje kompozycji u i orkiestracji u Karla Rasmussena. W 1991 dał kilka gościnnych wykładów na Uniwersytecie Yale, ale poza tym nie zajmował się działalnością pedagogiczną, poświęcając się wyłącznie własnej twórczości kompozytorskiej.

W 1990 otrzymał nagrodę za I symfonię Himmelhoch jauchzend – zum Tode betrübt (1989). W tym samym roku symfonia ta została wykonana podczas londyńskich koncertów promenadowych The Proms. Był to punkt zwrotny w jego karierze. Przeniósł się wówczas do Londynu, gdzie mieszkał do 1994. W sumie aż pięć jego utworów było wykonywanych podczas tych koncertów w różnych latach.