Łatwiejsze do zrekonstruowania są zjawiska fonologiczne (uwidaczniają się nawet w pojedynczych wyrazach) niż morfologiczne czy składniowe, zauważalne dopiero w całych zdaniach.
Głównymi zjawiskami w polszczyźnie przedpiśmiennej były:
przegłos lechicki wokalizacja sonantów r, ŕ, l, l’ zanik i wokalizacja jerów wzdłużenie zastępcze ściągnięcie samogłosek rozdzielonych głoską j
Słownictwo
Zasób
Według badań Tadeusza Lehra-Spławińskiego do czasów współczesnych zachowało się w polszczyźnie około 1700 wyrazów prasłowiańskich (ponad 1000 rzeczowników, 400 czasowników, 170 przymiotników, 80 wyrazów należących do innych części mowy), przekształconych jednak w wyniku późniejszych zmian fonetycznych. W epoce przedpiśmiennej było ich jednak znacznie więcej, gdyż wiele wyszło z użycia w późniejszych wiekach.
Wśród wyrazów odziedziczonych z prasłowiańskiego można wyróżnić grupy: