Pole osiowe bardzo wąskie, ale przy odpowiednim ustawieniu ostrości wyraźnie widoczne. Na jednym końcu okrywy znajduje się bocznie usytuowany wyrostek labialny.
Jako jeden z niewielu przedstawicieli okrzemek pierzastych wytwarza spory przetrwalnikowe.
Ekologia Gatunek słodkowodny. Zasiedla wody ubogie w elektrolity, obojętne do lekko kwaśnych i oligotroficzne. Jego występowanie odnotowane zostało w Europie w krajach takich jak Polska, Albania (albańskie mokradła przybrzeżne), Wielka Brytania, Czechy, Niemcy, Rumunia, Hiszpania. Stwierdzany w gorących źródłach w Pamirze. Poza Europą i Azją występuje w Ameryce Północnej i Południowej.
W polskim wskaźniku okrzemkowym do oceny stanu ekologicznego rzek (IO) uznany za gatunek referencyjny zarówno dla rzek o podłożu węglanowym, jak i krzemianowym. Przypisano mu wartość wskaźnika trofii równą 0,3 a saprobii 1,5, co odpowiada preferencjom do wód mało zanieczyszczonych. Gatunek wskaźnikowy bardzo dobrej jakości wód.
Gatunki podobne Najbardziej podobnym z wyglądu gatunkiem jest Merdion circulare var.