W dniu 16 sierpnia 1996 o godz. 1:43 zginął w wypadku drogowym na północ od Phoenix na trasie Cactus Road. Podróżował zielonym autem marki Hyundai wraz z dwoma innymi mężczyznami w podobnym wieku jak on. Kierowany przez niego pojazd przejechał przez krawężnik i uderzył w drzewo jadłoszyn o sporej wielkości. Wells zmarł ponad 20 minut po kolizji, zaś dwaj inni współpasażerowie zostali ranni. Celem wydobycia Wellsa ze zniszczonego pojazdu konieczne było rozcięcie maszyny na pół.
Orientacyjnie w tym czasie Max i Gloria Cavalera przybyli do Wielkiej Brytanii, po czym z Londynu udali się na „Donington Festival”, gdzie 17 sierpnia Sepultura miała wystąpić w ramach promocji albumu Roots. Tam dowiedzieli się o śmierci Wellsa, po czym użyczonym przez Sharon Osbourne prywatnym samolotem (należącym do jej męża Ozzy’ego), niezwłocznie polecieli do Stanów Zjednoczonych. W przygotowaniach do pogrzebu uczestniczył Jason Newsted, zaś podczas ostatniego pożegnania jednym z niosących trumnę Wellsa był Chino Moreno. Dana Wells został pochowany na cmentarzu Paradise Memorial Gardens w Scottsdale, a na tabliczce nagrobnej umieszczono słowa jego autorstwa: Live your life, not the way they taught you...