Układ pomiarowy z-skan można podzielić na dwa rodzaje: z tzw. otwartą przesłoną (open aperture – rys. 1, detektor 1) z zamkniętą przesłoną (closed aperture – rys. 1, detektor 2) Podział ten, lub stosowanie jednocześnie dwóch układów jest konieczne ze względu na korelacje nieliniowego współczynnika załamania ze współczynnikiem nieliniowej absorpcji. W przypadku układu bez przesłony, pomiar transmisji w funkcji położenia próbki pozwala uzyskać informację o absorpcji nieliniowej. Zastosowanie układu z przysłoną pozwala na oszacowanie nieliniowego współczynnika załamania (na skutek analizy zjawiska soczewkowania przez nieliniowe medium ze zmienną ogniskową, w funkcji położenia w osi z). mały|Rys. 2. Efekt samoogniskowania i samorozogniskowania w ośrodku nieliniowym dla wiązki gaussowskiej. A) Samoogniskowanie (n2 > 0) – ośrodek nieliniowy działa jak soczewka skupiająca, B) Samorozogniskowanie (n2 < 0) – ośrodek nieliniowy działa jak soczewka rozpraszająca.