Dowódca niemieckiego okrętu słyszał pod wodą szum silników elektrycznych, podjął jednak decyzję o wynurzeniu, sadząc iż w porze nocnej jego okręt znajdujący się między jednostką brytyjską a lądem nie będzie widoczny na tle ciemnego brzeguRobert Stern: The Hunter Hunted, s. 66-67.. U-4 wynurzył się o godzinie 22:17 i nie zastał żadnego okrętu na powierzchni. U-4 pozostał na powierzchni przez 4 następne godziny, podczas których ładował akumulatory, po czym obserwatorzy na mostku zobaczyli okręt podwodny wynurzający się w pobliżu. „Thistle” wynurzał się jednak zbyt blisko na natychmiastowy strzał, toteż Hinsch obrócił swój okręt dziobem w prawo, przy czym załoga brytyjskiego okrętu wyglądała na zupełnie nieświadomą obecności U-Boota w odległości zaledwie 600 metrów i okręt stał niemal bez ruchu na powierzchni. U-4 wystrzelił pojedynczą torpedę G7a, która jednak nie trafiła w praktycznie nieruchomy cel, toteż Hinsch z odległości 400 metrów wystrzelił drugą torpedę – G7e z napędem elektrycznym, która trafiła dokładnie w środek „Thistle”, który natychmiast zatonął.