Kiedy kontroler ruchu lotniczego poprosił Richarda o to, żeby spróbował wylądować samolotem po wykonaniu beczki, pilot przyznał, że nie spodziewał się, że przeżyje akrobację. Dodał, że „nie planował lądowania”.
Dwa F-15 próbowały skierować samolot w kierunku Oceanu Spokojnego, nie strzelając do niego. Q400 ostatecznie rozbił się o 20:43 czasu lokalnego na wyspie Ketron w Puget Sound, w hrabstwie Pierce w stanie Waszyngton, zabijając pilota i niszcząc samolot. Załoga okolicznego holownika zareagowała jako pierwsza. Strażacy z West Pierce Fire and Rescue i innych pobliskich oddziałów przybyli na wyspę około 1,5 godziny po katastrofie, z powodu czekania na prom na wyspie Steilacoom – Anderson. Pożar spowodowany katastrofą o powierzchni 2 akrów został stłumiony przez brak wiatru i został ugaszony następnego ranka.
Śledztwo Biuro szeryfa hrabstwa Pierce podziękowało wszystkim za dokładne informacje i 11 sierpnia potwierdziło, że to agencje federalne będą prowadzić dochodzenie, głównie biuro Federalnego Biura Śledczego (FBI) w Seattle. Śledztwo wykazało, że sprawca, zidentyfikowany jako 29-letni Richard Russell, był samobójcą. Stwierdziło również, że jego działania nie mają podłoża terrorystycznego.