Ze Stralsundu na nią dojeżdżało się mostem zwodzonym o długości 540 m, natomiast dalej na Rugię wiodła grobla oraz częściowo most o długości 2045 m. Otwarcie mostu nastąpiło w październiku 1936 roku. Nowe połączenie skróciło czas podróży na wyspę o godzinę i przyczyniło się do wzrostu ruchu turystycznego.
W 1986 roku w związku z pogarszającym się stanem technicznym przeprawy, obniżono dopuszczalną prędkość samochodów z 90 do 30 km/h. W maju 1990 roku odbył się remont przeprawy z wymianą uszkodzonych elementów konstrukcyjnych.
Rügenbrücke
Pomimo remontu dotychczasowej przeprawy, przepustowość Rügendamm była zbyt mała w stosunku do rosnącego ruchu na Rugię. W związku z tym rozpoczęto planowanie budowy nowej przeprawy równolegle do istniejącej. Postanowiono wybudować nowy trzypasmowy most wantowy na północ od istniejącej przeprawy. Miała ona przebiegać nad wyspą Dänholm, całkowicie ją omijając. Prześwit 42 metrów pod mostem miał umożliwiać swobodny ruch statków przez Strelasund bez stosowania mostu zwodzonego. Początkowo Ministerstwo Transportu Niemiec planowało wybudowanie nowego mostu w ramach partnerstwa publiczno-prywatnego, jednak do przetargu ogłoszonego w 2003 roku nie stanął żaden podmiot. W związku z powyższym zmieniono sposób finansowania inwestycji.