Obowiązkowe wydatki (ang. mandatory spending) – budżet federalny Stanów Zjednoczonych dzieli się na trzy kategorie: wydatki obowiązkowe, wydatki uznaniowe i odsetki od zadłużenia. W amerykańskiej polityce fiskalnej, znane również jako wydatki na uprawnienia, wydatki obowiązkowe to wydatki rządowe na niektóre programy, które są wymagane przez prawoO’Sullivan, Arthur; Sheffrin, Steven M. (2003). Economics: Principles in Action. Upper Saddle River, New Jersey: Pearson Prentice Hall, p. 371. .. Kongres ustanowił obowiązkowe programy na mocy przepisów dotyczących zezwoleń. Kongres uchwala wydatki na programy obowiązkowe poza procesem rocznego rachunku środków. Kongres może zmniejszyć finansowanie programów jedynie poprzez zmianę prawa autoryzacji. Wymaga to przyjęcia w Senacie większości 60 głosów. Wydatki uznaniowe z drugiej strony nie wystąpią, chyba że Kongres będzie co roku zapewniał finansowanie za pośrednictwem rachunku środków.