Twierdzi, że z tęsknoty za domem opuścił swoją rodzinę w USA i udał się do RPA w nadziei, że tam do niego dołączą, jednak Doja Cat wielokrotnie sugerowała, że jest zrażona do swojego ojca, twierdząc, że „nigdy go nie poznała”. Jej ojciec zaprzeczył tym twierdzeniom, twierdząc, że ma „zdrowe” relacje z córką i że jej zespół zarządzający próbował zablokować wszystkie jego próby kontaktu z nią z obawy, że mogą ją stracić.
Wkrótce po urodzeniu Dlamini przeprowadziła się z Tarzany do Rye w Nowym Jorku, gdzie przez pięć lat mieszkała ze swoją babcią, żydowską architektką i malarką. W wieku ośmiu lat Dlamini przeniosła się z matką i bratem do Sai Anantam Ashram, komuny w górach Santa Monica, gdzie przez cztery lata praktykowała hinduizm. Tam Dlamini zaczęła nosić chusty zakrywające głowę i śpiewać bhadżany w świątyni, ale czuła, że nie może właściwie „być dzieckiem” z ograniczającymi zwyczajami hinduizmu. Później jej rodzina wróciła do Kalifornii, do Oak Park, gdzie zaczęła uczęszczać na lekcje tańca i przeżyła „sportowe dzieciństwo”, często jeżdżąc na deskorolce i odwiedzając Malibu na obozy surfingowe. Jednak to właśnie tutaj Dlamini i jej brat doświadczyli ostrego rasizmu, ponieważ byli jednymi z mieszanych rasowo dzieci w okolicy. Twierdzi, że od tej pory nie interesowała się szkołą, a zamiast tego polubiła taniec.