Format po raz pierwszy ukazał się w Wielkiej Brytanii w 2005 roku, jednak ma on łudząco podobne zasady do emitowanego dwa lata wcześniej w Stanach Zjednoczonych programu „Paradise Hotel”. Reguły gry w obu przypadkach są takie same, wliczając w to istnienie decyzji o podziale wygranej w ostatnim odcinku; jedyną różnicą jest sposób promowania programu – w „Love Island. Wyspie miłości” (emitowanym na antenie telewizji Polsat) zawodnicy z założenia mają dążyć do tworzenia par, które przetrwają również po programie, natomiast „Hotel Paradise” (emitowany na antenie TVN 7) nastawiony jest na ukazywanie rywalizacji i intryg w drodze do zwycięstwa.
Zasady programu Pierwszy dobór w pary Pierwszego dnia do wilii przyjeżdża pięć kobiet, a następnie pięciu mężczyzn. Panowie są kolejno przedstawiani paniom. Gdy uczestniczce spodoba się dany kandydat, może wyjść podczas doboru w pary przed szereg, aby wyrazić zainteresowanie chłopakiem. Wybór należy jednak do mężczyzny – może on wskazać dowolną partnerkę (nawet tę, która już wcześniej została przez kogoś wybrana).