W 1959 roku wyjechał do Wielkiej Brytanii. W 1969 roku wydał swoją pierwszą powieść Palace of the Peacock. Otrzymał tytuł doktora honoris causa na kilku uniwersytetach, w tym University of the West Indies w 1984 roku i University of Liège w 2001 roku. Dwukrotnie został laureatem gujańskiej nagrody literackiej Guyana Prize for Literature – w 1987 roku za powieść Carnival oraz w 2002 roku Special Award. W czerwcu 2010 roku Wilson Harris otrzymał tytuł szlachecki od królowej Elżbiety II z okazji Queen's Birthday Honours, a w 2014 roku Anisfield-Wolf Book Award – nagrodę za całokształt twórczości.
Nagrody i wyróżnienia 1987: Guyana Prize for Literature 1992: Premio Mondello Five Continents Asia Prize 2002: Guyana Prize for Literature – Special Award 2010: Knights Bachelor in the Queen's Birthday Honours 2014: Anisfield-Wolf Book Award