Myszołów hawajski zwykle poluje z pozycji stacjonarnej, ale może również nurkować na ofiarę z powietrza. Ponieważ na Hawajach występuje niewiele rodzimych ssaków lądowych (hawajski nietoperz jest jedynym rodzimym ssakiem lądowym na Hawajach), pierwotna dieta prawdopodobnie składała się głównie z mniejszych ptaków, takich jak nielotne kaczki, które niegdyś zamieszkiwały Hawaje. Obecnie żywi się głównie wprowadzonymi zwierzętami, takimi jak szczury, jaszczurki i ptactwo łowne, a także bezkręgowcami takimi jak owady. Karmił się także wroną ogorzałą, ptakiem, który wyginął na wolności. Ptak był królewskim symbolem w hawajskiej legendzie i czasami nazywa się go „ʻiolani” lub „wywyższony jastrząb”.
Status i zagrożenia Międzynarodowa Unia Ochrony Przyrody (IUCN) uznaje myszołowa hawajskiego za gatunek bliski zagrożenia (NT – near threatened) nieprzerwanie od 1994. W 1997 szacowano, że liczebność populacji wynosi około 1100 dorosłych osobników. Trend liczebności populacji uznaje się za stabilny.
Powszechnym zagrożeniem dla tych ptaków są: degradacja ich