Rozpoczęcie kampanii tak wcześnie przez tak zwanego ważnego kandydata było nietypowe i nie zdarzyło się w ciągu poprzednich 45 lat.
Ze względu na dużą liczbę kandydatów pierwsze dwie debaty, które odbyły się w dniach 26 i 27 czerwca 2019, miały różnych uczestników - w każdej z nich wzięło udział po 10 osób.
Według sondaży, przed Iowa caucus najpopularniejszym kandydatem był wiceprezydent Stanów Zjednoczonych z lat 2009–2017 Joe Biden. W niektórych sondażach w różnych okresach prowadzili także senatorowie Bernie Sanders i Elizabeth Warren.
Iowa caucus, czyli pierwsze wybory z serii, mające miejsce w stanie Iowa, odbyły się 3 lutego 2020. Ogłoszenie wyników zostało opóźnione o kilka dni z powodu awarii aplikacji do liczenia głosów. Bernie Sanders zdobył najwięcej głosów powszechnych, ale Pete Buttigieg zdobył najwięcej delegatów. Trzeci najlepszy wynik zdobyła Elizabeth Warren. Prowadzący w sondażach ogólnokrajowych Joe Biden był czwarty. W kolejnych prawyborach, w New Hampshire, ponownie Bernie Sanders zdobył najwięcej głosów powszechnych. Tym razem on i Pete Buttigieg pozyskali tyle samo delegatów. Po trzecich prawyborach, w Nevadzie, Sanders wygrał, zdobywając zarówno większość głosów powszechnych i delegatów. Tym samym wysunął się na prowadzenie.