Historia 8 pułk kawalerii został utworzony w regularnej armii 28 lipca 1866. Kompania „A” (obecnie 1 batalion) została zorganizowana 21 września 1866 na wyspie Angel w zatoce San Francisco w Kalifornii pod dowództwem pułkownika . Kompania „B” (obecnie 2 batalion) została aktywowana w w San Francisco w Kalifornii 23 października 1866. Miesiąc później, 17 listopada, także na Angel Island zorganizowana została kompania „C” (obecnie 3 batalion) wraz z resztą pułku. Ich pierwszą misją było eskortowanie osadników i walka z Indianami na północnym zachodzie kraju, podczas kolonizacji XIX-wiecznej Ameryki. Oddziały te składały się głównie z żołnierzy zaciągniętych na wybrzeżu Pacyfiku.
22 stycznia 1921 w regularnej armii amerykańskiej utworzono 1. Dywizję Kawalerii, którą wraz z wprowadzeniem ustawy o obronie narodowej aktywowano w w Teksasie. Po formalnej aktywacji pułki 7, 8 i 10 zostały przydzielone do nowej Dywizji. Do 1942 roku 8 pułk służył jako pułk kawalerii konnej.
W 1943 pułk przybył do Australii i rozpoczął intensywny trening w dżungli w celu przygotowania się do walki. Od 9 marca do 18 maja 1944 pułk walczył na wyspach Los Negros i Manus w ramach kampanii na Wyspach Admiralicji.