W 1998 roku Maxis otrzymało swobodę dokończenia prac nad SimCity 3000 bez narzuconych ram czasowych. Po jego ukończeniu wysiłki Willa Wrighta zostały skierowane na rozwój nowej gry, The Sims. Projekt w tamtym czasie był postrzegany jako duże ryzyko, ponieważ gra w stylu domku dla lalek wydawała się niedopasowana do ówczesnego rynku gier komputerowych, jednak mimo to Electronic Arts wsparło projekt The Sims, dostrzegając w nim potencjał ekonomiczny związany z możliwością wydawania licznych dodatków. W 2000 roku zamknięto oddział Maxis South w Austin w Teksasie. The Sims ukazała się w lutym 2000 roku i odniosła ogromny sukces komercyjny, stając się protoplastą całej serii The Sims oraz jednym z głównych filarów działalności Maxis aż do reorganizacji w 2006 roku, która odsunęła rozwój serii od podstawowego zespołu studia. W 2003 roku została wydana SimCity 4 jako pierwsza odsłona serii z prawdziwie trójwymiarową grafiką, a także jako pierwsza, przy produkcji której Will Wright nie brał bezpośredniego udziału.