obaj przyłączyli się do ruchu znacznie wcześniej.
W dniu 22 lutego 1941 r. urodziła się Maja – córka Rachel (Sarenki) Zylberberg i Moszego KopitoOfer Aloni, Finding Maya – missing daughter of the Warsaw ghetto rebel. Tel Aviv, Israel.. Równo 4 miesiące później, tj. 22 czerwca 1941 r., w ramach operacji pod kryptonimem Operacja Barbarossa armia niemiecka zaatakowała pozycje radzieckie we wschodniej Polsce. Rachel opisała później „deportację” Żydów z getta do pobliskich Ponar, na przedmieściach Wilna, gdzie Niemcy i ich litewscy kolaboranci dokonali masakry. Pisała: Zylberberg przeniosła się do kryjówki w polskim klasztorze dominikanek położonym w lesie, ok. 6 km od Wilna (zob.: Anna Borkowska (Siostra Bertranda), polska Sprawiedliwa wśród Narodów Świata, która ją uratowała). Według świadectw Zylberberg przebywała tam wraz z Abą Kownerem i Józefem Szamirem. Łącznie w klasztorze ukryło się od 15 do 20 Żydów. Tam też powstał pomysł powstania oparta na deklaracji Kownera: „Nie idźmy jak baranki na rzeź!”Porat, pp 56-73..