Rośliny uprawiane są jako ozdobne. Fontanezja wąskolistna rozpowszechniona jest w basenie Morza Śródziemnego, poza tym jest rzadko spotykana ze względu na dużą wrażliwość na mróz. Szerzej rozpowszechniona jest fontanezja Fortune'a (f. chińska), sprowadzona do Europy (najpierw do Francji) w 1845. Rośliny nie są wymagające odnośnie do siedliska. Mogą być uprawiane powyżej 6 strefy mrozoodporności. Opisywane są jako nie mające większej wartości dekoracyjnej. W Chinach sadzone są w żywopłotach. Poza tym uprawiane są jako rośliny osłonowe, wiatrochłonne, tło dla innych nasadzeń i w kolekcjach botanicznych.
Nazwa rodzaju upamiętnia francuskiego botanika – René Louiche Desfontaines (1750-1833).
Morfologia Pokrój Krzewy, rzadziej rośliny wyrastające w niewielkie drzewa osiągające maksymalnie 8 m wysokości, a zazwyczaj do 5 m (uprawiane w Europie Środkowej osiągają do 2 m). Pędy prosto wzniesione, nagie, luźne. Młode zielone, cienkie (boczne długopędy o średnicy ok. 1 mm) i czterokanciaste. Starsze obłe i szare.