Okres kapłaństwa w Prusach Wschodnich Od 1929 roku rozpoczął posługę duszpasterską w miejscowościach Ignalin, Nowe Kawkowo, Sowieck i Olsztyn. W 1931 pracował jako nauczyciel religii w Dobrym Mieście. W 1933 został aresztowany przez gestapo, przesłuchiwany i więziony przez kilka miesięcy. Po zwolnieniu posługiwał jako kapłan w Malborku, a następnie został ponownie aresztowany wraz z proboszczem Franzem Pingelem i księdzem Bruno Weichselem i więziony w więzieniach gestapo w Królewcu, Wrocławiu i Berlinie. Po 1937 Ernst Laws pracował jako duszpasterz w parafii w Królewcu. W latach 1939–1942 przebywał w Arosa w Szwajcarii, gdzie przechodził kurację leczniczo-rehabilitacyjną związaną ze schorzeniami reumatycznymi i kłopotami ze wzrokiem. Jednocześnie posługiwał tam jako duszpasterz. Po powrocie z kuracji w 1942 posługiwał w Morągu w parafii św. Józefa (1942–1944), a od 1944 w parafii Świętej Trójcy w Kwidzynie.