w Greenwich Village z zespołami The Kaleidoscope, The Rayne i Watertower West. Zespoły grały w klubie w latach 1966–1968.
Kariera Merrill był najbardziej znany jako wokalista i autor tekstów, ale grał także na gitarze, gitarze basowej, harmonijce ustnej i klawiszach. Był w Tokio pierwszym zagranicznym artystą, który z powodzeniem wkroczył na japońską scenę rockową, nagrywając zarówno solo, jak i ze swoimi zespołami Vodka Collins i The Lead. Pracował w Japonii od 1968 do 1973, kiedy opuścił Tokio, aby spróbować szczęścia w Wielkiej Brytanii. W Japonii nagrał dwa solowe albumy: Alone in Tokyo (1971) po japońsku, co zaowocowało kolejnym hitem: „Namida” („Teardrops”), i Merrill 1 (1972) w języku angielskim. W tym samym czasie grał z popularną glam-rockową grupą Vodka Collins i wystąpił w telewizyjnej telenoweli Jikan Desuyo. W 1974 założył przebojowy zespół (The Arrows) w Anglii i znalazł się na pierwszej dziesiątce list przebojów BBC w ciągu sześciu miesięcy od przybycia tam. Zespół Alana Merrilla The Arrows miał cotygodniowy serial telewizyjny w Wielkiej Brytanii w latach 1976–1977 w sieci Granada-ITV. Miał też kilka hitów z zespołem i był wokalistą.