Okoliczności odsłonięcia pomnika Pułkownik Lis-Kula zginął w III 1919 r. w walkach toczonym przeciwko wojskom ukraińskim o wschodnią granicę Polski. Uroczystości pogrzebowe stały się wielką manifestacją patriotyczną. Inicjatorami ufundowania monumentu byli towarzysze broni i koledzy gimnazjalni. Na czele powstałego w 1927 r. komitet budowy pomnika stanęła Aleksandra Piłsudska (żona Marszałka). Wykonanie powierzono rzeźbiarzowi prof. Edwardowi Wittingowi. Odsłonięcia pomnika 18 IX 1932 r. dokonał prezydent Ignacy Mościcki. W uroczystościach, które otworzyła msza polowa, a zakończyła defilada, uczestniczyli przedstawiciele generalicji, sejmu i senatu, rządu, władz lokalnych oraz około 40 tysięcy osób (więcej, niż wówczas liczyło miasto).

Późniejsza historia W okresie przedwojennym kult Lisa-Kuli był bardzo żywy. Stał się  jednym z najważ­niejszych wzorców osobowych dla ówczesnego młodego pokolenia, w latach 30. propagowanym w obowiązującym programie nauczania historii w szkołach powszechnych i średnich. Pomnik Leopolda Lisa-Kuli stał się zatem nie tylko jednym z symboli Rzeszowa (miasta, z którym bohater był związany) ale miejscem manifestacji patriotycznych i uroczystości rocznicowych. W czasie II wojny światowej Rzeszów znalazł się pod okupacją niemiecką. W nocy z 10 na 11 IV 1940 r. pomnik został zburzony.