Alternatywna nazwa wirusa, „Czarnobyl”, nawiązuje do katastrofy w Czarnobylu na terenie ZSRR z 26 kwietnia 1986 roku. Niektóre warianty wirusa uruchamiały atak właśnie 26 kwietnia. Nazwę „Spacefiller” wprowadzono ze względu na nietypowy schemat działania wirusa. Większość wirusów zapisywała swój kod na końcu zainfekowanego pliku, zwiększając przy tym jego rozmiar, co umożliwiało wykrycie. CIH szukał natomiast luk w istniejącym kodzie programu, które następnie wypełniał swoim kodem. Nie powodowało to zwiększenia rozmiaru pliku, co utrudniało wykrycie wirusa.
Historia Wirus pojawił się w 1998 roku. W marcu 1999 roku dostarczono kilka tysięcy IBM Aptivas z wirusem CIH, zaledwie miesiąc przed uruchomieniem wirusa. 31 grudnia 1999 roku Yamaha dostarczyła aktualizację oprogramowania na dyski CD-R400, które zostały zainfekowane wirusem. W lipcu 1998 roku wersja demonstracyjna pierwszoosobowej strzelanki SiN została zainfekowana przez jeden z mirrorów wirusa.