W 1938 roku naprzeciwko pomnika umieszczono (przeniesiony z Knurowa) kościół św. Wawrzyńca pochodzący z 1599 roku. 1 kwietnia 1939 organizacje polskie domagały się usunięcia „pozostałości niemczyzny” z przestrzeni miejskiej, w tym pomnika hrabiego. 18 lipca 1939 roku pomnik został zniszczony; sprawcami mogli być Polacy, bądź była to hitlerowska prowokacja; uszkodzono go postrzałami (w nos i skroń odlewu) oraz strącono statuę z cokołu przy użyciu samochodu ciężarowego, w wyniku czego od korpusu odpadła głowa. Usunięto żeliwną kratę wokół pomnika, a cokół pozbawiony statuy został przekształcony w kwietnik.
Po zajęciu Chorzowa przez Niemców zniszczony posąg znaleziono na terenie, który należał do miejskich służb ogrodniczych. Posąg został odrestaurowany przez hutę gliwicką na polecenie konserwatora zabytków Günthera Grundmanna, nadzór nad renowacją prowadził gliwicki rzeźbiarz Peter Lipp, środki na ten cel wyłożyły m.in. śląskie izby przemysłowo-handlowe. Ponowne umieszczenie pomnika na postumencie odbyło się 26 czerwca 1940 roku, monument uroczyście odsłonięto na Górze Redena 7 lipca 1940 roku, na wydarzenie przybył minister III Rzeszy, Robert Ley oraz nadprezydent prowincji Górny Śląsk Fritz Bracht.