W 1952 roku Thomson przeprowadził się do Edynburga, w Szkocji. W następnym roku kupił dziennik „The Scotsman”. W 1957 roku, gdy zdobył koncesję na nadawanie dla , umocnił swoją pozycję medialną w Szkocji. W 1957 roku, dzięki zyskom z działalności szkockiej telewizji, zakupił wiele tytułów prasowych należących do rodziny Kemsley, w tym „The Sunday Times”. Kiedy w 1966 roku właściciele londyńskiego dziennika „The Times” spanikowali z powodu poniesienia niewielkich strat, Thomson kupił od nich tytuł prasowy. Po latach jego imperium liczyło już ponad 200 gazet, zarówno w Wielkiej Brytanii, Kanadzie, jak i w Stanach Zjednoczonych.
W 1965 roku zwrócił się w stronę branży lotniczej i nabył linie lotnicze . W 1971 roku zaangażował się w sektor przemysłu petrochemicznego, gdy dołączył do konsorcjum, które eksploatowało zasoby na Morzu Północnym.
Kiedy Thomson zmarł w 1976 roku znaczna część zysków koncernu czerpana była z jego interesów naftowych. Po jego śmierci władze przedsiębiorstwa zbyły część zasobów medialnego holdingu, po czym zaczęto się skupiać na działalności wydawniczej.