Zróżnicowane rozmiary oczu; u rodzaju oczy małe i szeroko rozstawione, natomiast u rodzaju bardzo duże i niemal złączone na ciemieniu. Występuje dymorfizm płciowy – u większości przedstawicieli rodzaju Adela i Nemophora oczy większe u samców.
Tułów Tułów pokrywają łuski o metalicznym połysku, najczęściej w barwie skrzydeł przednich, mogą być również czarne lub ciemnobrązowe.
Skrzydła Wąsikowate to jedne z najefektowniej wybarwionych motyli grupy Microlepidoptera – skrzydła przednie długie (od 3,5 do 12 mm, rozpiętość od 7 do 21 mm), ze skośnie ściętym wierzchołkiem, połyskujące, , barwy brązowozielonej, miedzianozielonej, jasnozłotej, zielonkawej, miedzianej, gliniastożółtej, brązowej, szarej, purpurowej, czerwonej, żółtej. U wielu gatunków na przednich skrzydłach wyraźne poprzeczne jaskrawe, jasne lub ciemne przepaski w połowie skrzydła lub w odległości dwóch trzecich od nasady skrzydła; przepasce mogą towarzyszyć dodatkowe paski, a także podłużne pasy w tym samym kolorze biegnące wzdłuż żyłek. Niektóre gatunki mają skrzydła niemal jednobarwne, bez desenia.