Motywy i przeszłość podejrzanych Sąsiedzi zeznali, że rodzeństwo nie chodziło do szkoły; rodzice uczyli swoje dzieci w domu i uważnie je obserwowali, uniemożliwiając im przebywanie z innymi dziećmi. Zauważyli także dziwne i niepokojące zachowania Roberta i Michaela Beverów.
Według zeznań Crystal Bever ich ojciec, David Bever, znęcał się fizycznie i psychicznie nad nimi. Robert Bever stwierdził, że oboje jego rodzice nienawidzili i obrażali zarówno jego samego, jak i całe rodzeństwo.
Robert Bever początkowo przyznał się do tego zabójstwa. Twierdził, że on i jego brat planowali tę zbrodnię już jakiś czas wcześniej, zamierzali też zastrzelić większą liczbę osób, mając nadzieję, że ich „wyczyn” dorówna, a nawet przebije masakrę w Columbine High School w 1999 roku. Później wyznał, że on i jego brat planowali rozczłonkować ciała swojej rodziny, umieścić je w pojemnikach i ukryć na strychu swojego domu. Stwierdził również, że planowali ukraść rodzinny samochód i zabić po pięć przypadkowych osób w różnych miejscach, aby ostatecznie osiągnąć liczbę co najmniej 50 osób.