A Tawny zdefiniował tłum jako „liczną grupę ludzi, którzy razem stawiają czoła konkretnej sytuacji i są mniej lub bardziej świadomi swojego cielesnego istnienia jako grupy. Ich wspólne stawienie czoła sytuacji wynika ze wspólnych interesów i występowania wspólnych okoliczności, które nadają jeden kierunek ich myśleniu i działaniu”. Tawney w swojej pracy „Natura Tłumów” [ang. The Nature of Crowds] omówił dwa główne typy tłumów:
„Tłumy można klasyfikować według stopnia określoności i stałości jego świadomości. Kiedy jest wysoce określony i stały, można go nazwać homogenicznym, a jeśli nie jest tak określony i stały, heterogenicznym. Wszelakie zgrupowania należą do homogenicznej klasy, ale nie wszystkie homogeniczne zgrupowania są tłumem. ... To, czy dany tłum należy do jednej grupy, czy do drugiej, może być kwestią dyskusyjną, a ten sam tłum może niepostrzeżenie przechodzić od jednego sklasyfikowania do drugiego.”