Pascual nie ma dobrych wspomnień z dzieciństwa. O jego rodzicach wiemy tyle, że ojciec jest Portugalczykiem, a matka brudną alkoholiczką i że często go biją. Pascual szkołę rzuca w wieku 12 lat. Ma młodszą siostrę, Rosario, która w wieku 14 lat kradnie rodzinie pieniądze i zaczyna się prostytuować. Rosario zakochuje się w Estirao, młodym toreadorze, który zostaje jej alfonsem. Pascual nie znosi tego człowieka.
Kiedy Rosario ma około 15 lat, na świat przychodzi Mario, ich niepełnosprawny intelektualnie młodszy brat. Tego samego dnia, z wściekłości umiera Esteban, ich ojciec. Przez całe życie matka gardzi swoim niepełnosprawnym synem. Gdy Mario umiera w wieku 10 lat, tonąc w słoju z olejem, ta nie opłakuje jego śmierci, co powoduje, że Pascual zaczyna ją głęboko nienawidzić.
Pascual zaczyna spotykać się z Lolą, która zachodzi z nim w ciążę. Pobierają się i wyjeżdżają do Meridy na miesiąc miodowy. Po powrocie z podróży Pascual rani w walce na noże Zacarię, starego przyjaciela, z którym często spotyka się w barze. Lola roni ciążę, gdy klacz zrzuca ją na ziemię. Pełen wściekłości Pascual zabija zwierzę. Po poronieniu mija rok, aż Lola znów zachodzi w ciążę i rodzi Pascualilla.