Hitler znalazł się wśród 113 kandydatów i został dopuszczony do dalszego etapu. Na początku października przystąpił do dwóch trzygodzinnych egzaminów, podczas których kandydaci wykonywali rysunki na zadane tematy. Egzamin zdało 28 osób; Hitler nie znalazł się wśród nich. W dokumentacji komisji przy jego nazwisku odnotowano „rysunek próbny niedostateczny, mało głów” (niem. Probez.(eichnung) ungenügend, wenig Köpfe). Po odrzuceniu jego kandydatury rektor Akademii stwierdził, że Hitler nie nadaje się do szkoły malarskiej, lecz ma talent do architektury. Hitler nie podjął jednak działań mających umożliwić mu rozpoczęcie studiów architektonicznych, takich jak uzyskanie matury.

Podczas rozmowy z sierpnia 1939 przed wybuchem II wojny światowej, opublikowanej w Brytyjskiej Błękitnej Księdze Wojennej, Hitler powiedział ambasadorowi brytyjskiemu Nevile’owi Hendersonowi: Jestem artystą, a nie politykiem. Gdy sprawa polska zostanie rozstrzygnięta, chcę zakończyć moje życie jako artysta.

Okres wiedeński W latach 1908–1913 Hitler zarabiał na życie malowaniem pocztówek i domów. Swój pierwszy autoportret namalował w 1910 w wieku 21 lat. Obraz ten, wraz z dwunastoma innymi obrazami Hitlera, został odkryty przez sierżanta majora armii amerykańskiej Williego J.