Salander zdalnie pomaga Blomkvistowi wyjaśnić zagadkę śmierci pary redaktorów zostawiając mu informacje w zhakowanym komputerze. Sama, ustalając ojca jako sprawcę swoich nieszczęść, udaje się na farmę w okolice Göteborga aby go zabić. Złapana w zasadzkę przez ojca i przyrodniego brata zostaje postrzelona (również w głowę) i pogrzebana żywcem. Udaje się jej wydobyć spod ziemi i okaleczyć Zalachenkę zanim straci przytomność. Blomkvist odnajduje ją i wzywa pomoc.
Zamek z piasku, który runął W trzeciej części cyklu ciężko ranna Salander trafia do szpitala, tego samego co jej ojciec, gdzie po operacji pozostaje pod dozorem policji. Członek Sekcji, zacierając ślady, zabija Zalaszenkę, ale nie udaje mu się zastrzelić Lisbeth, po czym popełnia samobójstwo. Ze względu na głęboko zakorzenioną nieufność Salander początkowo odmawia współpracy z swoim obrońcą, którą zostaje siostra Mikaela - Annika. Przy pomocy Mikaela potajemnie spisuje swoje zeznania, mające doprowadzić do zdemaskowania tajnej Sekcji w Säpo, a także przekazuje Annice nagranie brutalnego gwałtu, jakiego dopuścił się na niej Bjurman.