W okresie kolonialnym próbowano go łączyć z zupełnie innymi przedstawicielami rodziny austronezyjskiej (uważano, że jest spokrewniony z językiem sula oraz językami środkowego Celebesu), przy czym odnotowano jego domniemany „mieszany” charakter (mengtaal). Pojawiły się spekulacje głoszące, że został poddany „silnemu i długookresowemu wpływowi języka malajskiego”. W końcu inni autorzy (m.in. A. Adelaar i J.T. Collins) ustalili, że jest to w istocie reprezentant języków malajskich, aczkolwiek bardzo oddalony od tradycyjnego ich siedliska. Z perspektywy historycznej chodzi wręcz o dialekt malajskiego czy też pochodną (wariant) malajskiego Brunei. Collins wskazuje jednak, że w obliczu długotrwałego odizolowania geograficznego stał się właściwie samodzielnym językiem, z wpływami obcego otoczenia językowego.
Uwagi
Przypisy . Cytat: The Bacan community is a diaspora community of Malay speakers who migrated the furthest from the western archipelago. . Cytat: The Bacan community is a diaspora community of Malay speakers who migrated the furthest from the