Następnie na początku grudnia 1941 wzięła udział w kontrofensywie frontu w ramach bitwy pod Moskwą, wyzwalając miasto Jelec.
W styczniu 1942 roku został dowódcą 6 Armii wchodzącej w skład Frontu Południowo-Zachodniego. Na czele tej armii uczestniczył w operacji barwienkowsko-łozowskiej. Następnie wziął udział w operacji charkowskiej, w trakcie której armia po przełamaniu frontu znalazła się na tyłach wojsk niemieckich. Jednak w wyniku niemieckiego kontrnatarcia znalazła się w okrążeniu. W trakcie wychodzenia z okrążenia w kierunku przyczółka barwinkowskiego, w dniu 27 maja 1942 roku gen. Gorodnianski zginąłNa grobie w Charkowie jako data śmierci podana jest 26 maja 1942 roku..
Został pochowany przez Niemców we wsi Orlinojarsk (obwód charkowski), po wyzwoleniu obwodu charkowskiego, jego zwłoki zostały ekshumowane i przeniesione na cmentarz puszkinowski w Charkowie.
Awanse kombrig (комбриг) (21.01.1939) (rozkaz nr 0221/п) generał major (генерал-майор) (4.06.1940) (rozkaz nr 945) generał porucznik (генерал-лейтенант) (27.03.1942) (rozkaz nr 401)