W Chicago jednym z dystrybutorów pisma była przyjaciółka Goldman, Eva Kotchever, która założyła później słynny klub lesbijski Eve’s Hangout w Nowym Jorku.
W 1917 na łamach „Mother Earth” zaczęto wzywać do sprzeciwu wobec przystąpienia USA do I wojny światowej, a w szczególności do odmowy rejestracji mężczyzn do poboru wojskowego lub poddania się poborowi. 15 czerwca 1917 Kongres uchwalił ustawę o szpiegostwie (Espionage Act). Przewidywała ona kary za akty ingerencji w politykę zagraniczną USA i szpiegostwo. Zezwalała na wysokie grzywny i kary więzienia do 20 lat dla każdego, kto utrudniał pobór do wojska lub zachęcał do „nielojalności” wobec rządu USA. Po tym, jak Goldman i Berkman nadal opowiadali się przeciwko poborowi do wojska, redakcje Goldman zostały dokładnie przeszukane przez agentów Departamentu Sprawiedliwości, którzy zarekwirowali tomy akt i szczegółowe listy subskrypcji dot. „Mother Earth”, wraz z czasopismem Berkmana „The Blast”.
W komunikacie prasowym Departamentu Sprawiedliwości USA oznajmiono: