Krótko po powrocie do kraju został zatrudniony w biurze oficjalnego historyka Kościoła. Podczas kościelnej konferencji generalnej z kwietnia 1906 poparty jako zastępca kościelnego historyka, zajmował to stanowisko do marca 1921. Jego związki z badaniami dziejów macierzystej wspólnoty religijnej były niezwykle silne, Smith natomiast przez blisko pół wieku piastował stanowisko oficjalnego mormońskiego historyka, od marca 1921 aż do 1970. Znany również z zamiłowania do badań genealogicznych, dyscypliny naukowej o szczególnym znaczeniu dla świętych w dniach ostatnich, był długoletnim przewodniczącym Towarzystwa Genealogicznego Utah (1934-1961). Podkreślał wagę pracy świątynnej, posługiwał w prezydium świątyni w Salt Lake (1919-1935), później (1945-1949) był również prezydentem tego kluczowego dla mormonizmu obiektu.