Niewątpliwą zaletą pistoletu Makarowa była łatwość jego obsługi oraz wytrzymałość. Pistolet uchodzi również za niezawodny. Na przełomie lat 80. i 90. XX wieku pojawiła się nowa wersja pistoletu tak zwany PMM. PMM miał dwurzędowy magazynek, mieszczący 12 naboi i znacznie mocniejszy rodzaj amunicji (nabój 9 × 18 mm PMM) – o lżejszym pocisku, i zwiększonym ładunku prochowym, co w konsekwencji oznaczało znaczne zwiększenie prędkości początkowej pocisku i – co w tej sytuacji konieczne, znaczne wzmocnienie szkieletu. Jednak PMM przy tak dużym odrzucie miał bardzo poważne problemy z celnością. Eksportowe wersje pistoletu Makarowa dostępne są również w kalibrze 9 × 17 mm Short (.380 ACP).
Wersje ZSRR/Rosja Pistolet Makarowa (PM) (podstawowy model wojskowy) PMM IŻ 70-01 (model komercyjny odpowiadający wojskowemu, magazynek 8 naboi) IŻ 70-02 (9 × 18 mm, nastawna szczerbinka, chwyt od PMM) IŻ 70-17A (.380 ACP, magazynek 8 naboi, nastawna szczerbinka) IŻ 70-17AS (.380 ACP, magazynek 8 naboi, nastawna szczerbinka, chromowane wykończenia) IŻ 70-17AH (.380 ACP, HiCap, nastawna szczerbinka) IŻ 71-17 (.380 ACP, HiCap, szczerbinka stała) IŻ 70-18A (9 × 18 mm, magazynek 8 naboi – oznaczenie zmienione po wprowadzeniu rodziny IŻ 70-17) IŻ 70-18AS (9 × 18 mm, magazynek 8 naboi, nastawna szczerbinka, chromowane wykończenia) IŻ 70-18AH