Skutki Faktyczna realizacja doktryny Chruszczowa nie przyniosła oczekiwanych rezultatów. Mimo oficjalnych stanowisk strony radzieckiej, mówiących o koegzystencji obu bloków, doszło do utworzenia Układu Warszawskiego w 1955 roku, w odpowiedzi na przystąpienie RFN do NATO. Formalna akceptacja indywidualnych ścieżek budowania komunizmu w poszczególnych krajach okazała się martwym hasłem podczas interwencji wojskowej na Węgrzech w 1956 roku. Różnice w proponowanej taktyce dla ruchu komunistycznego były jedną z przyczyn rozłamu ZSRR z Chinami. W przeciwieństwie do polityki Chruszczowa, Mao Zedong głosił teorię tak zwanej nieustającej wojny i nie był przekonany do koncepcji pokojowego współistnienia. Chiny zostały poparte przez Albanię.
Mimo incydentów i krótkotrwałych napięć między Wschodem i Zachodem obie strony do pewnego momentu w określonym stopniu dążyły do jakiegoś porozumienia. Sytuacja zmieniła się po zestrzeleniu amerykańskiego samolotu szpiegowskiego U-2, który wykonywał lot nad terytorium ZSRR. Napięcie wzrosło po wzniesieniu muru berlińskiego w 1961 roku przez władze NRD, a poparcie ZSRR dla Kuby i operacja w Zatoce Świń spowodowały stan zagrożenia wojną nuklearną.