Kontrakt z Vertigo Records Gravy Train podpisał kontrakt z Vertigo Records, wytwórnią prowadzoną przez Philips Records (obecnie Universal Music). Jonathan Peel wyprodukował pierwsze trzy albumy Gravy Train – Gravy Train, (A Ballad of) a Peaceful Man i Second Birth. Pierwszą płytę poprzedził singiel „So You're Free” powstały we współpracy J.D. Hughesa i Normana Barratta, nagrany w Olympic Studios w Londynie, a także wyprodukowany przez Jonathana Peela. „Napisałem refren, a Norman resztę” – wspominał Hughes.
Cytując „Tapestry of Delights” Vernona Johnsona na stronie Progressive Rock Archives, Marcel Coopman opisał Gravy Train w następujący sposób: „Rozpoczynający się jak typowe dzieło wytwórni Vertigo, pierwszy album Gravy Train brzmi trochę jak wczesny Jethro Tull, głównie z powodu podobnej linii fletu, ale bez dominującej osobowości Iana Andersona. Hard rockowe riffy przeplatają się z bardziej cichymi i melodyjnymi momentami, a flet jest wysoko w miksie przez cały czas”.