Rozwój zespołu i szczytowa popularność (czerwiec 1976 – lipiec 1977) Grupa rozpoczęła nagrywanie pierwszego krążka, The Runaways, na początku 1976 roku. Album wydano 1 czerwca tego samego roku. Po jego wydaniu oraz po sukcesie głównego singla promującego płytę, „Cherry Bomb”, The Runaways zdobyły wielką popularność między innymi w Japonii i Szwecji, gdzie singel zdobył pierwsze miejsce list przebojów. W rodzinnym kraju zespół nie był już tak popularny – uważano za żart ideę żeńskiego zespołu rockowego, tworzonego przez nastolatki i śpiewającego o seksie, narkotykach i imprezach. Aby promować płytę, dziewczyny ruszyły w trasę koncertową po Ameryce i Europie, odwiedzając między innymi Agora Ballroom w Cleveland (nagrano tam płytę bootlegową Live at the Agora) oraz legendarny klub punk rockowy CBGB’s w Nowym Jorku. Koncertowały wtedy z takimi zespołami jak Cheap Trick, Tom Petty and the Heartbreakers czy The Ramones.