Z każdego biegu cztery najlepsze sztafety awansowały do finału (Q).
Bieg 1 Poz.ReprezentacjaZawodnicyWynikUwagi1Andriej Prokofjew, Nikołaj Sidorow, Władimir Murawjow, Wiktor Bryzhin38,62Q2Stefano Tilli, Carlo Simionato, Pierfrancesco Pavoni, Pietro Mennea38,74Q3Krzysztof Zwoliński, Zenon Licznerski, Czesław Prądzyński, Marian Woronin39,01Q4Thierry Francois, Marc Gasparoni, Antoine Richard, Jean-Jacques Boussemart39,14Q5Innocent Egbunike, Ikpoto Eseme, Samson Oyeledun, Chidi Imoh39,446Angelos Angelidis, Teodoros Gadzios, Nikos Chadzinikolau, Kosmas Stratos39,717Jouko Lehtinen, Jouko Hassi, Jukka Sihvonen, Kimmo Saaristo40,02–Ferenc Kiss, István Nagy, László Babály, István Tatár
Bieg 2 Poz.ReprezentacjaZawodnicyWynikUwagi1Emmit King, Willie Gault, Calvin Smith, Carl Lewis38,50Q2Andreas Knebel, Thomas Schröder, Jens Hübler, Frank Emmelmann38,95Q3Werner Bastians, Christian Haas, Jürgen Evers, Andreas Rizzi39,13Q4George Walcott, Ray Stewart, Leroy Reid, Colin Bradford39,18Q5Ainsley Bennett, Donovan Reid, Mike McFarlane, Drew McMaster39,396Krasimir Sarbakow, Jordan Wandow, Bogomił Karadinow, Walentin Atanasow39,597Fabian Whymns, Austin Albury, Joey Wells, David Charlton40,52–Paul Narracott, Gerrard Keating, Bruce Frayne, Gary Minihan