Fabuła Trzy opowiadania (Choroba białego człowieka, Dzwon Wolności i Ostatni biskup) łączy postać doktora Pawła Skórzewskiego, polskiego lekarza z rosyjskiego zaboru. W Chorobie białego człowieka Skórzewski poszukuje zaginionej załogi kutra badawczego. W Dzwonie Wolności, prowadząc szczepienia ochronne na Syberii, natrafia na ślad legendarnego dzwonu, którego dźwięk ma być sygnałem upadku dynastii carskiej. W Ostatnim biskupie natomiast spotyka się z prawosławną sektą.
Trzy inne opowiadania łączy z kolei postać współczesnego polskiego kolekcjonera i antykwariusza, Roberta Storma. Są to Aparatus, Ośla opowieść i Księgi drzewne. W tytułowym Aparatusie Storm próbuję rozwiązać zagadkę nietypowej pozytywki. W Oślej opowieści mierzy się z tajemnicą nieistniejących już osłów liparyjskich. W Księgach drzewnych z kolei bohater szuka legendarnego świerku lutniczego.
Opowiadanie Za kordonem. Lwów porusza temat lwowskiej szkoły matematyki. Bohaterem opowiadania jest agent w zajętym przez Rosjan Lwowie, wkrótce po wojnie, szukający cennego wynalazku (zaawansowanej prądnicy).
Akcja opowiadania Staw jest umiejscowiona w okupowanej Warszawie (w Łazienkach) podczas II Wojny Światowej.