Istnieje twierdzenie, że proces inżynierii systemów można rozłożyć na:
proces techniczny inżynierii systemów oraz proces zarządzania inżynierią systemów.
W tym podziale, celem procesu zarządzania jest zorganizowanie wysiłku technicznego w cyklu życia, podczas gdy celem procesu technicznego jest ocena dostępnych informacji, zdefiniowanie miar efektywności, stworzenie modelu zachowania, stworzenie modelu strukturalnego, przeprowadzenie analiz porównawczych, i utworzenie planu integracji i testów.
W zależności od zastosowania, chociaż istnieje kilka modeli wykorzystywanych w branży, wszystkie z nich mają na celu identyfikację zależności między różnymi wymienionymi powyżej etapami i uwzględnienie informacji zwrotnej. Przykładami takich modeli są model kaskadowy oraz model V„The SE VEE”. SEOR, George Mason University. Archived from the original on 18 October 2007. Retrieved 26 May 2007..